Мята для кота — как шоколад для человека: ветеринары рассказали всю правду

Стоит только достать игрушку с кошачьей мятой — и даже самая флегматичная кошка превращается в ураган. Она начинает кататься по полу, тереться мордочкой, мурлыкать громче обычного или внезапно носиться по дому. Кажется, что питомец опьянел. Но действительно ли кошачья мята безвредна, или за милыми играми скрывается опасность для здоровья?

Что представляет собой кошачья мята

Кошачья мята, или котовник (Nepeta cataria), — это травянистое растение с зубчатыми листьями и мелкими белыми или сиреневыми цветками. Родственница обычной мяты и мелиссы, она содержит эфирное масло с активным веществом непеталактоном. Именно этот компонент и вызывает у кошек необычное поведение.

Запах непеталатона имитирует естественные кошачьи феромоны, которые у животных связаны с положительными эмоциями и возбуждением. Поэтому реакция на растение может быть разной: одни кошки становятся игривыми и активными, другие расслабляются, третьи начинают "кататься от счастья". Эффект длится недолго — обычно 5-10 минут, после чего интерес к аромату исчезает.

Любопытно, что чувствительность к котовнику передаётся по наследству. Примерно треть кошек на планете не реагирует на него вообще.

Почему кошки так любят это растение

У кошек обоняние в 14 раз чувствительнее человеческого. Поэтому даже небольшое количество запаха котовника воспринимается как мощный стимул. Учёные сравнивают действие непеталатона с эффектом эндорфинов — природных "гормонов счастья".

Питомец ощущает прилив радости и энергии, может кататься, вылизываться или тереться мордой о предмет с запахом мяты. Такое состояние абсолютно естественно и не опасно — оно напоминает кратковременный "игровой экстаз", который помогает животному снять стресс и напряжение.

Где применяется кошачья мята

Котовник широко используется в зооиндустрии:

• Игрушки. Производители добавляют экстракт мяты в мячики, мышки и подушки для игр.
• Спреи и спрей-корректоры. Их используют, чтобы приучить кошку к когтеточке, лежанке или лотку.
• Кормовые добавки. Мята помогает стимулировать аппетит у привередливых питомцев.
• Ароматы для расслабления. Экстракт котовника входит в состав некоторых успокаивающих средств — диффузоров и подушек для сна.

"При помощи запаха кошачьей мяты приучают к лотку, когтеточке и домику", — отмечают ветеринары.

Безопасна ли кошачья мята

Главный вопрос, который волнует владельцев, — не вредно ли это кошкам? Исследования подтверждают: в умеренных количествах кошачья мята полностью безопасна. Она не вызывает зависимости и не разрушает нервную систему, как наркотические вещества. Поэтому сравнение котовника с "кошачьим наркотиком" — миф.

Наоборот, контакт с растением помогает питомцу:

• снижает тревожность,
• улучшает настроение,
• способствует активности,
• облегчает привыкание к новым предметам.

Однако чрезмерное использование может вызвать обратный эффект — возбуждение или раздражительность. Поэтому оптимально давать кошке игрушку с мятой 1-2 раза в неделю.

Если питомец слишком бурно реагирует или становится агрессивным, лучше ограничить время игры до нескольких минут и убрать источник запаха.

Когда мята противопоказана

Несмотря на пользу, существуют случаи, когда использовать котовник нельзя.

1. Беременность и лактация. Эфирные масла могут повлиять на гормональный фон.

2. Период течки. Мята усиливает возбуждение и может сделать кошку беспокойной.

3. Хронические болезни. Особенно со стороны сердца и нервной системы.

Если есть сомнения, стоит посоветоваться с ветеринаром — специалист поможет подобрать подходящую форму и дозировку.

"Ветеринары не рекомендуют применять препараты с кошачьей мятой во время беременности и кормления", — подчёркивают специалисты.

Ошибка → Последствие → Альтернатива

• Ошибка: Давать кошке мяту каждый день.
  Последствие: Потеря чувствительности и переутомление.
  Альтернатива: 1-2 раза в неделю в виде игрушки или спрея.

• Ошибка: Давать натуральное растение в большом количестве.
  Последствие: Рвота или раздражение желудка.
  Альтернатива: Использовать сушёный котовник в малых дозах.

• Ошибка: Применять без консультации при беременности.
  Последствие: Беспокойство и гормональные сбои.
  Альтернатива: Успокаивающие феромонные диффузоры без масел.

А что если кошка не реагирует?

Это абсолютно нормально. Реакция на непеталатон заложена генетически — если кошка равнодушна, никакая доза не вызовет интереса. Можно попробовать альтернативы: валериану, мататаби (японская лиана), серебряную лозу. Они действуют схоже, но по-разному влияют на нервную систему.

Некоторые питомцы предпочитают ароматы трав — мелиссы или ромашки, которые действуют мягче.

Плюсы и минусы использования кошачьей мяты

FAQ

С какого возраста можно давать кошачью мяту?
С трёх-четырёх месяцев, когда у котёнка стабилизируется нервная система.

Сколько длится эффект?
В среднем от 5 до 15 минут, после чего животное теряет интерес.

Можно ли давать кошачью мяту собакам?
Нет, на собак растение не оказывает стимулирующего действия.

Мифы и правда

• Миф: Кошачья мята вызывает зависимость.
  Правда: Эффект кратковременный, и привыкания не формируется.

• Миф: Котовник вреден для здоровья.
  Правда: В умеренных дозах полностью безопасен.

• Миф: Все кошки реагируют одинаково.
  Правда: Реакция индивидуальна и зависит от генетики.

Исторический контекст

Кошачью мяту культивировали ещё в Древнем Риме: люди заваривали из неё настои для сна, а египтяне использовали, чтобы привлекать священных кошек к храмам. Со временем растение стало неотъемлемой частью зооиндустрии. Сегодня котовник выращивают даже дома — в горшке на подоконнике, чтобы радовать любимца свежими листьями и ароматом.