Антарктида тает быстрее, чем думали: но главная опасность — впереди

В 1966 году американский самолёт заснял шельфовый ледник Уорди в Антарктиде. Всего за 30 лет он почти исчез. Это не просто тревожный сигнал — это предупреждение о том, что может произойти с другими ледяными гигантами.

Как исчезают шельфовые ледники

Шельфовые ледники — это огромные плавучие плиты льда, прикреплённые к суше. Они сдерживают ледяные массы от сползания в океан. Но когда ледник разрушается, уровень моря растёт.

Пока таяние Уорди привело лишь к незначительному подъёму воды — всего на миллиметры. Однако в Антарктиде есть и куда более крупные ледники, например, Росса и Ронне. Если они начнут разрушаться, уровень моря может подняться на целых пять метров.

Последствия для всего мира

Таяние антарктических льдов затронет даже Северное полушарие. Например, под угрозой окажется Дания. Новое исследование Копенгагенского университета показывает, как быстро меняется ситуация.

Учёные сравнили архивные аэрофотоснимки 1960-х с современными спутниковыми данными. Это помогло не только проследить судьбу ледника Уорди, но и выявить тревожные признаки у других ледяных массивов.

Главный виновник — не воздух, а вода

Раньше считалось, что ледники тают из-за тёплого воздуха и озёр на их поверхности. Однако теперь ясно: основная угроза исходит из океана. Вода нагревается и буквально подтачивает лед снизу.

Хорошая новость в том, что разрушение идёт медленнее, чем прогнозировали. Плохая — процесс уже стал необратимым. И если не принять срочных мер, последствия будут катастрофическими.