Огненный гость из космоса оставил вмятину в полу — и поразил исследователей

Учёные выяснили: метеорит, пробивший крышу дома в Джорджии летом этого года, оказался старше Земли почти на 20 миллионов лет. Его возраст оценивают примерно в 4,56 миллиарда лет — это значит, что камень появился задолго до формирования нашей планеты.

Падение, которое заметили тысячи

26 июня в небе над юго-востоком США пронёсся яркий огненный шар. Согласно данным Управления по изучению метеоритной среды NASA, небесный объект диаметром около метра нёсся со скоростью почти 47 тысяч километров в час. Американское метеорное общество зафиксировало более 240 сообщений очевидцев — многие не только видели, но и слышали мощный звуковой удар. Некоторые приняли его за землетрясение.

При входе в атмосферу метеорит замедлился и начал разрушаться. Но даже потеряв часть энергии, он сохранил скорость, достаточную, чтобы пробить крышу дома в городе Макдоно, пройти сквозь потолок и вентиляционные трубы, оставить вмятину в полу и рассыпаться, осыпав гостиную космической пылью.

История, длившаяся миллиарды лет

"Этот конкретный метеорит, вошедший в атмосферу, имел долгую историю, прежде чем он достиг земли Макдоно", — отметил научный сотрудник геологического факультета Университета Джорджии Скотт Харрис.

По его словам, обломок прилетел из-за орбиты Марса и относится к группе астероидов, находящихся в главном поясе между Марсом и Юпитером. Учёные связывают его происхождение с разрушением огромного астероида около 470 миллионов лет назад. Тогда часть обломков вышла на траектории, пересекающие орбиту Земли, и спустя миллионы лет один из них достиг нашей планеты.

"Когда они сталкиваются с Землёй, наша атмосфера отлично их замедляет", — пояснил Харрис.

Что показал анализ

Для исследования Харрис использовал 23 грамма найденных в доме фрагментов. Микроскопия показала: это каменный метеорит-хондрит с низким содержанием металлов. Теперь работа продолжается в лабораториях Университета Джорджии, а часть обломков отправится в Научный музей Теллуса в Картерсвилле.

Редкий гость для Джорджии

В истории штата это лишь 27-й зарегистрированный метеорит и шестой, падение которого удалось зафиксировать. Учёные отмечают, что благодаря современным технологиям и внимательности очевидцев подобные находки становятся всё более частыми.