Слепыши на даче — враги урожая или неожиданные защитники экосистемы

Под землёй, прямо под ногами, живут скрытные грызуны — слепыши. Эти маленькие зверьки редко попадаются на глаза человеку, но последствия их деятельности сложно не заметить — высокие холмики земли, повреждённые корни растений и уменьшенный урожай. Кто же эти загадочные обитатели подземелья, и какую роль они играют в природе? Об этом рассказал РБК Life.

Внешний вид и образ жизни

Слепыши — это подземные грызуны из семейства слепышовых, включающего восемь видов. Их предки жили на Земле ещё 17-19 миллионов лет назад. Эти зверьки предпочитают длинные, глубокие норы, которые роют своими мощными зубами, и живут преимущественно в Юго-Восточной Европе, на Ближнем Востоке и в Африке.

Интересно, что у слепышей почти полностью скрыты глаза под кожей, а уши и хвост покрыты густым мехом, что придаёт им необычный вид. Голова широкая и плоская, с заметными большими резцами, которыми они копают землю. Тело вытянутое, а лапы короткие с небольшими когтями. Мех варьируется от бледного до тёмно-коричневого, иногда с белыми пятнами — следами частичного альбинизма.

Несмотря на невзрачные глазки, эти грызуны прекрасно ориентируются в смене сезонов и времени суток. Им помогает острый слух, нюх и осязание. Среди грызунов слепыши считаются долгожителями — некоторые живут до 9 лет.

Виды слепышей: от обычного до гигантского

Наиболее известные представители семейства:

• Обыкновенный слепыш. Обитает в степях России и Украины. В некоторых регионах, например в Тамбовской области и Мордовии, он под охраной. Хотя угрозы исчезновения нет, эти грызуны могут быть неприятными соседями для огородников: они любят повредить грядки, поедая корни растений. Размеры взрослых особей — до 31 см в длину и около 550 грамм веса.
• Гигантский слепыш. Самый крупный — до 35 см и весом около 1 кг. Живёт в полупустынях Северного Кавказа и считается уязвимым видом. Самки приносят по 2-3 детёныша раз в два года.
• Песчаный слепыш. Обитает в Черноморском заповеднике и предпочитает песчаные почвы. Меньше гигантского собрата — около 27,5 см длиной. В 1994 году занесён в Красную книгу СССР.

Подземный дом: как живут слепыши

Слепыши строят сложные системы подземных ходов и камер глубиной до 3,5 метров. Они выкапывают землю резцами, подталкивая её лапами под живот, а затем отбрасывают назад. Мусор и излишки земли выбрасываются на поверхность — там образуются холмики высотой примерно 15 см, которые называют "слепышинами".

Внутри своих нор грызуны устраивают отдельные "комнаты": для зимовки, гнездования, хранения запасов и туалеты. В период размножения самки строят специальные холмы с камерами для детёнышей. Обычно семья состоит из одного самца и одной-двух самок, хотя некоторые особи живут отдельно.

Почему слепыши важны для экосистемы

Хотя дачники и огородники воспринимают слепышей как вредителей, они выполняют важную функцию в природе. Их норы становятся убежищем для других животных — хорьков, сусликов, полёвок, а муравьи используют высыпаемую ими землю для строительства муравейников. Также слепыши поддерживают биологическое разнообразие и здоровье почвы.

Главные враги слепышей — лисы, куницы и степные хорьки.

Чем питаются слепыши?

Все слепыши — травоядные. В их рационе корни, клубни, луковицы, листья и семена растений. Они делают запасы, унося пищу в свои кладовые.

Чем слепыш отличается от крота?

Многие путают слепышей с кротами, но эти зверьки отличаются по нескольким признакам:

• Голова: у крота вытянутая, у слепыша — широкая и плоская с большими резцами.
• Лапы: кроты используют мощные лопатообразные лапы, а слепыши копают зубами и лишь подталкивают землю лапами.
• Хвост: у кротов заметный, у слепышей практически незаметен.
• Питание: кроты — насекомоядные, едят червей и насекомых, слепыши — исключительно травоядные.

Как избавиться от слепышей на участке?

Появление этих грызунов на огороде проявляется через:

• Высокие земляные холмики (до 15 см).
• Просевшую почву.
• Повреждённые растения и норы.
• Избавиться от слепышей можно без вреда для них, используя следующие методы:

Растения-репелленты

Запахи, которые не любят слепыши:

• Хризантема
• Мята
• Лаванда
• Шалфей
• Розмарин
• Сильные ароматизаторы
• Нашатырный спирт (ватные тампоны у входов в норы).
• Куриный помёт (в туннели).
• Подгнившая рыба (разложенная в местах обитания).
• Касторовое масло с мылом (разбрызгивание в норах).

Отпугиватели

• Ультразвуковые — создают звуковые колебания, которые вызывают тревогу у грызунов.
• Вибрационные — колебания в почве пугают зверьков. Можно сделать простое устройство самостоятельно, используя металлические трубы и жестяные банки.

Ловушки

Гуманное ловление с последующим выпуском далеко от участка — ещё один способ борьбы.

Итог

Слепыши — незаметные соседи под землёй, важные участники экосистемы, хотя и доставляющие хлопоты огородникам. Понимание их особенностей поможет сохранить баланс природы и сохранить урожай.