Потерянный мир неандертальцев: что выяснили ученые благодаря случайным следам на пляже

В марте 2020 года в южной Португалии произошло важное открытие, которое значительно изменяет наше восприятие жизни неандертальцев. Геолог Карлос Нето де Карвалью и его жена, географ Илу Чжан, прогуливаясь по скалистому побережью, нашли следы, оставленные древними людьми.

Необычные обстоятельства открытия

"Было раннее утро солнечного дня, и свет был идеальным для проверки следов", — вспоминает Нето де Карвалью в письме Live Science.

Однако их возвращение с коллегами за фотографиями сопровождалось неожиданной угрозой: внезапный прилив.

"Мы оказались практически заперты в ловушке и нам пришлось плыть и карабкаться на почти вертикальную 15-метровую скалу со всем нашим снаряжением", — рассказывает геолог.

Обнаружение следов и расширение знаний о неандертальцах

После трудностей с приливом, исследователи нашли пять цепочек следов, состоящих из 26 отпечатков, которые помогли значительно расширить знания о повседневной жизни неандертальцев 78 тысяч лет назад. Это открытие стало важным шагом в изучении поведения этих древних людей.

Редкость находок следов неандертальцев

Окаменелости следов гомининов, особенно тех, которые относятся к неандертальцам, крайне редки. Это подчеркивает важность нового открытия. "Следы были идентифицированы как неандертальские, поскольку в Европе в тот период не было людей современного типа", — поясняет исследователь.

Возраст и количество следов

Ранее было найдено всего шесть наборов следов неандертальцев, но новое открытие в Прайя-ду-Тельейру увеличило число таких находок до восьми. Возраст следов, найденных в Монте-Клериго, определен с помощью метода оптически стимулированной люминесценции и составляет от 83 000 до 73 000 лет.

Предположения о жизни неандертальцев

Исследователи предполагают, что взрослый неандерталец шел по дюне в сопровождении ребенка 7-9 лет и малыша младше 2 лет. "Тот факт, что следы младенцев были обнаружены рядом с следами взрослых, указывает на то, что дети находились с родителями во время повседневных дел", — отмечают ученые.

Деятельность неандертальцев на побережье

Судя по следам, неандертальцы, вероятно, использовали побережье для сбора пищи, например, моллюсков. Однако есть и предположения, что они также охотились на более крупных животных, таких как олени, лошади или зайцы. Следы некоторых крупных млекопитающих накладываются на следы неандертальцев, что указывает на охоту.

Лагерь или сезонные посещения

"Следы, принадлежащие хотя бы одному взрослому мужчине, одному ребенку и одному малышу, проходящим по труднопроходимому склону, говорят о том, что здесь мог быть лагерь", — полагают исследователи.

Тем не менее, прямых доказательств существования лагеря на этом месте до сих пор не найдено. Возможно, неандертальцы посещали это место сезонно, используя труднопроходимые ландшафты для охоты и выживания.