Пластиковые бутылки – ценнейшее строительное сырье

Полное название проекта, звучит так: "Очистка окружающей среды от отходов вторичного полиэтилентерефталата на основе развития ресурсосберегающего производства высококачественных изделий". Фактически это означает возможность утилизировать пластиковые материалы, превращая мусор в ценнейшее сырье для промышленности, в основном - строительной.

Дело в том, что полиэтилентерефталат, так называемый ПЭТ, не гниет, не поддается коррозии и практически не окисляется. При сжигании он сгорает с образованием весьма токсичных веществ. Использовать его по второму разу либо трудно, либо дорого - после прямой переработки ПЭТ теряет прочность, а сохранить ее помогают только очень дорогие компоненты.

Что же делать с горами пустых бутылок, банок, одноразовой посуды и прочих ПЭТ-отходов? Технология, которую не только разработали, но и опробовали на опытном производстве российские ученые, позволяет малыми средствами, что называется, убить двух зайцев: утилизировать ПЭТ и получить новые уникальные композиционные материалы.

"Наиболее существенная особенностью нашего подхода - это возможность использовать не первичный, а вторичный ПЭТ, - объясняет руководитель проекта доктор технических наук профессор Олег Смирнов. Кроме того, наш подход принципиально экономичнее. В Европе, например, используют технологию, позволяющую переработать изделия из ПЭТ в другие изделия из ПЭТ. Это очень дорого - вторичный ПЭТ приходится дробить, отмывать, обезжиривать и т.д. В предлагаемом нами процессе ПЭТ, взятый с полигона, нужно только измельчить - и сразу после этого его можно пускать в производство".

Технология, которую разрабатывает О.М.Смирнов и его коллеги, в реализации довольна проста. Суть ее в следующем. Сначала вторичный ПЭТ и материалы-наполнители надо измельчить. Именно свойства наполнителя во многом определяют свойства будущего композиционного материала. Если взять, например, битый кирпич - получится отличная черепица для крыш приятного терракотового цвета. Если опилки - получится материал, похожий на древесностружечные плиты, но совершенно, в отличие от них, безопасный для здоровья. Если же в качестве наполнителя использовать золу ТЭЦ- ее накапливаются буквально горы, а утилизировать как следует пока не научились - получатся изолирующие материалы, по свойствам не уступающие традиционным, только более дешевые. Можно использовать и песок, и битое стекло, и мраморную крошку - ассортимент мусора, становящегося в этом случае ценным сырьем, неисчерпаем.

Затем исходные компоненты, то есть ПЭТ с наполнителями и минеральными красителями, если они нужны, тщательно перемешивают и аккуратно нагревают до определенной температуры - так, чтобы ПЭТ размягчился, но не расплавился. И, наконец, штампуют из этой массы готовые детали - под давлением и точно выдерживая температурный режим, в том числе и на этапе охлаждения. В результате получаются полезные и недорогие материалы - прочные и твердые (как мягкая сталь или медь), износостойкие, с низкой тепло- и электропроводностью и гигроскопичностью.

Разумеется, сделать ученым предстоит еще очень много. Очевидно, что свойства подобных материалов зависят от многих параметров - как от состава исходной смеси, так и от температуры и давления прессования. Эти зависимости авторам еще только предстоит изучить. А полученные знания позволят исследователям не только оптимизировать уже разработанную технологию, но и создавать материалы с заранее заданными свойствами.