В ожидании реванша

Сборная России два последних года становилась победителем Кубка Федерации, но нынешний розыгрыш вынуждена начинать поединком против самого опасного соперника. Таковым, бельгийская команда является отнюдь не всегда, а лишь в те моменты, когда за нее одновременно выступают две сильнейшие теннисистки страны Ким Клийстерс и Энин-Арденн. Обе сейчас уверенно входят в пятерку рейтинга ВТА и имеют отличный баланс встреч в Кубке Федерации. Энин-Арденн из 12-ти поединков уступила лишь в одном (в 2000-м году Монике Селеш), а Клийстерс в 17-ти одиночных встречах потерпела два поражения (в том же самом 2000-м году от Елены Докич и Линдсей Дэвенпорт).

Последний раз пути сборных России и Бельгии пересекались в финале 2001 года в Испании. Тогда в одиночных встречах играли те же самые теннисистки, и бельгийки уверенно переиграли россиянок. Энин-Арденн разгромила Петрову 6:0, 6:3, а Клийстерс отдала Дементьевой на один гейм больше 6:0, 6:4. В ничего уже не решающей парной встрече Елена Лиховцева и Петрова переиграли Элс Калленс и Лоренс Куртуа 7:5, 7:6 (7:2).

Годом ранее сборная Бельгии обыграла нашу команду и в Москве. Тогда Лиховцева принесла России первое очко, выиграв у Куртуа 6:4, 6:4, но затем Клийстерс обыграла Анну Курникову 5:7, 6:2, 6:4, а Калленс и Куртуа в решающей парной встрече взяли верх над Курниковой и Лиховцевой 6:4, 6:3.

Есть одна победа и на счету наших теннисисток. Но случилось это еще в союзные времена. В далеком 1968 году.

В пользу бельгиек говорит и баланс личных встреч. Дементьева всего дважды обыгрывала Клийстерс, потерпев при этом 9 поражений. Столько же раз она брала верх и над Энин-Арденн, проиграв ей 7 поединков. Семь раз Жюстин обыгрывала и Петрову, уступив ей лишь однажды, а у Клийстерс Надежда за их предыдущие 4 встречи и вовсе не смогла выиграть ни разу.

Приведенные статистические выкладки и домашние стены делают сборную Бельгию фаворитом этого поединка. Однако можно не сомневаться, что у Петровой и Дементьевой на этот счет совсем другое мнение. К тому же в этом году россиянки гораздо удачнее выступают в турнирах. Петрова уже выиграла три титула за последние 1,5 месяца и находиться в отличной форме. В последнем выигранном турнире играла и Энин-Арденн, но не смогла дойти до финала, уступив швейцарке Патти Шнидер, которую Надежда в решающем матче обыграла. Правда, Жюстин имеет на своем счету два титула в этом году, но это было еще зимой.

На счету Дементьевой тоже есть один титул и один финал турнира 1-й категории ВТА. Клийстерс же в нынешнем сезоне лишь раз дошла до финала в своем родном Антверпене, где уступила француженке Амели Моресмо. А в своем последнем турнире в начале апреля в Майами Ким проиграла в своем первом же матче американке Джил Крэйбас.

Словом шанс взять реванш за поражение в финале пятилетней давности у Дементьевой и Петровой есть. И очень хочется надеяться, что они им воспользуются.