Третье серебро сборной России - 21 февраля 2006 г.

Напомним, что на четырех эстафетах в рамках Кубка мира наша команда трижды поднималась на вторую ступеньку пьедестала и возглавляла эстафетный зачет. Конечно, мы надеялись, что в Турине наши ребята смогут замахнуться и на золото, но после неудачного начала, любая медаль была бы за счастье. В итоге медаль эта оказалась серебряной.

На первом огневом рубеже не заладилась стрельба у Ивана Черезова. Ему пришлось использовать все три дополнительных патрона, и на дистанцию он ушел, проигрывая полминуты немцу Рико Гроссу. Перед стрельбой стоя Черезов чуть сократил свое отставание, отстрелялся точно и ушел на трассу спустя 20 секунд после неожиданно возглавившего гонку американца Джея Хаккинена. Немец опережал россиянина на 15 секунд, но к концу этапа это отставание вновь выросло до почти 30 секунд.

Не очень быстро начал свой этап и Сергей Чепиков. Даже, несмотря на то, что, стреляя лежа, он не промахивался, его отставание от вернувшего лидерство сборной Германии Михаэля Реша увеличилось на 45 секунд, а впереди сборной России шли также команды Чехии, Италии, Польши и США. После второго огневого рубежа Чепикову удалось обогнать чехов и американцев, но отставание от немцев увеличилось до минуты, а на 4-е место вклинился олимпийский чемпион в гонке преследования француз Винсент Дефран. На пару французу и россиянину удалось чуть сократить разрыв, и к передаче эстафеты они проигрывали Решу по 50 секунд.

После первого огневого рубежа третьего этапа отставание нашей команды от лидеров вновь увеличилось. Павлу Ростовцеву понадобилось два дополнительных патрона, чтобы закрыть две мишени, и он стал проигрывать Свену Фишеру 1 минуту и 11 секунд. Но, стреляя стоя, немец заработал штрафной круг. Еще более неудачно провели стрельбу итальянцы и поляки, оставившие по две незакрытых мишени. А вот Павел Ростовцев на этот раз был точен и ушел на трассу вторым, отставая от Фишера всего на 26 секунд, а 8 из них отыграл еще и на последнем отрезке. На своем этапе Ростовцев показал второе время, уступив только шведу Матиасу Нильссону. В итоге от комфортного преимущества немцев осталось только 18 с половиной секунд. Третьими шли французы, проигрывающие россиянам более 20-ти секунд.

Первая стрельба четвертого этапа закрутила интригу до предела. Немцу Михаэлю Грайсу понадобилось два дополнительных патрона, нашему Николая Круглову – один, а француз Рафаэль Пуаре отстрелялся безупречно и вышел на второе место, отставая от Грайса на 17 секунд и на три опережая Круглова. На трассе Николай сел на хвост французу и на последний огневой рубеж они пришли вместе. Грайс в этот момент еще был на стрельбище, но тут же закрыл дополнительным патроном последнюю мишень и убежал за золотом. Вторым на трассу ушел безупречно отстрелявший Круглов. А вот Пуаре потратил все три запасных патрона и пропустил вперед шведа Карда Йохана Бергмана, а на пятое место вышел норвежец Оле Эйнар Бьорндален, получивший эстафету только десятым, но сумевший отыграть около минуты.

Двадцатисекундное отставание от Грайса не позволило Круглову побороться за золото, но и второе место стало в данной ситуации весьма не плохим результатом. Судьбу бронзовой медали пришлось определять с помощью фотофиниша, который показал, что чуть ранее финишную черту пересек Пуаре.

Владимир Борисов