"Кина не будет"

Еще вчера вся Северная Америка томилась в ожидании, предвкушая позитивное окончание переговоров. Основания на то были веские. Профсоюз игроков в лице исполнительного директора Боба Гуденау разрушил набившие оскомину "философские разногласия", согласившись на введение "потолка" заработной платы. И пусть в размере этого "потолка" стороны были далеки друг от друга, можно было сделать вывод, что за сутки путем обычного торга компромиссная сумма будет найдена. Тем более, что по одному шагу навстречу стороны уже успели сделать. Лига увеличила свой "потолок" с 40 до 42,5 миллиона долларов, а НХЛПА сократила свой с 52 до 49.

До часа дня, когда была намечена окончательная пресс-конференция Гэри Беттмэна, нужно было "убрать" разницу в шесть с половиной миллионов. Не так уж и много, если есть устойчивое желание спасти сезон. А желания такого, очевидно, не было. А если и было, то не достаточно сильным.

Так или иначе, впервые в истории профессионального спорта Северной Америки отменен целый сезон. То, что не удалось сделать ни испанскому гриппу в 1919 году, ни Беттмэну и Гуденау в 1995-м, эти два господина сотворили сейчас. Попутно отбросив НХЛ на многие годы назад. И без того отстававшая от трех других профессиональных монстров (баскетбол, американский футбол и бейсбол) лига оказалась в положении, угрожающем самому ее существованию.

– В сентябре я сказал, что ни одна команда не выйдет на лед, пока не будут решены экономические проблемы, – заявил Беттмэн на своей пресс-конференции, закрывая сезон 2004/05. – Стоять перед вами сегодня – моя печальная обязанность. И я должен сообщить, что нынешний сезон не состоится даже в сокращенном варианте. У меня нет другого выбора, кроме как формально аннулировать его.

Что дальше? Боб Гуденау уже заявил, что профсоюз больше не выдвинет ни одного предложения. Уэйн Гретцки выразил обеспокоенность тем, что стороны прекратят или сведут к минимуму свои встречи до сентября. Скорее всего, Великий беспокоится не напрасно. После такой грустной развязки непременно наступит продолжительная пауза. От переговоров устали уже все. И сторонние наблюдатели, и сами их участники. На некоторое время можно с чистой совестью забыть об НХЛ. Примерно до конца чемпионата мира. А там, в Австрии, можно предположить, весной соберется такая компания, любо-дорого посмотреть.

Но то весной. А здесь и сейчас, у нас, в суперлиге, мы еще можем посмотреть на Ягра и Хабибулина, Ковалева и Хитли, Самсонова и, может быть, Яшина. Ведь впереди самое интересное – плей-офф.

Валерий Парфенов