Тайные кукловоды леса: кто на самом деле управляет насекомыми

В таиландских лесах ученые обнаружили четыре новых вида грибов рода Ophiocordyceps, которые паразитируют на мухах. Эти организмы не просто убивают своих хозяев — они контролируют их поведение, превращая в инструменты для распространения спор.

Грибы, которые управляют насекомыми

Ophiocordyceps — близкий родственник кордицепса, но в отличие от него, не опасен для человека. Зато насекомым не повезло: гриб проникает в их организм, захватывает нервную систему и заставляет действовать в своих интересах.

Например, один из новых видов, Ophiocordyceps floriformis, был найден в национальном парке Кхао Яй. Его жертва — муха, прикрепленная к листу, с наростами, похожими на цветы.

Другие обнаруженные виды:

• Ophiocordyceps muscae — паразитирует на комнатных мухах.
• Ophiocordyceps tabani — поражает слепней.
• Ophiocordyceps thilosuensis — атакует плодовых мух.

Почему это важно?

Как отмечают ученые, эти грибы могут регулировать численность мух в природе. Кроме того, они производят биоактивные соединения, которые в будущем могут быть использованы в медицине и сельском хозяйстве.

"Обнаружение новых видов увеличивает шансы найти полезные вещества", — говорится в исследовании.

Образцы собирали в лесах провинций:

• Накхонратчасима
• Пхетчабун
• Чайяпхум
• Так

Как грибы превращают насекомых в зомби?

Ophiocordyceps не просто убивает хозяина — он заставляет его действовать в своих интересах. Например:

• у муравьев гриб заставляет взбираться на высоту и вцепляться в листья перед смертью.
• у личинок моли он вынуждает подниматься к поверхности почвы, чтобы споры могли распространиться.