Эскулаповы полозы осваивают жилые районы Великобритании

В последнее время жители Лондона и отдельных регионов Уэльса столкнулись с необычными соседями — эскулаповыми полозами, которые мигрировали с территории континентальной Европы. Эти пресмыкающиеся, достигающие в длину более двух метров, вынуждены искать теплые убежища из-за сурового британского климата.

Исследование, опубликованное в научном издании PLOS One, показало, что рептилии облюбовали чердачные помещения и пустоты в стенах домов для зимовки, переваривания пищи и линьки. Примечательно, что такое поведение характерно преимущественно для особей мужского пола, тогда как самки предпочитают лесные массивы, где используют компостные кучи для кладки яиц.

Специалисты отмечают, что эти пресмыкающиеся редко проявляют агрессию и чаще сами становятся добычей местных хищников. Зафиксированы случаи нападения на полозов канюков и домашних кошек. По словам профессора Вольфганга Вюстера, эти змеи абсолютно безопасны для человека, а их укус может оставить лишь незначительные царапины.

На данный момент популяции эскулаповых полозов обнаружены только в двух районах страны — вдоль Риджентс-канала в Лондоне и в окрестностях залива Колуин в Уэльсе. Появление змей в валлийском регионе связано с их побегом из местного зоопарка в семидесятых годах прошлого века. Несмотря на то, что данный вид не является эндемичным для Британских островов, научное сообщество выступает за его сохранение.