Вояджер-2 ошибался? Новые данные переворачивают представление об Уране

Уран — самая загадочная планета Солнечной системы. Он вращается "лёжа на боку", его магнитное поле смещено, а температура необъяснимо низкая. Но последние исследования показали: вопреки прежним представлениям, Уран всё же выделяет собственное тепло.

Не такой, как все

Уран уникален даже среди планет-гигантов:

• он вращается почти под прямым углом к своей орбите — будто "катится" вокруг Солнца.
• его полюса поочерёдно 42 года находятся под прямыми лучами Солнца, а затем столько же — в темноте.
• он движется в обратном направлении (как и Венера), вопреки большинству планет.

Когда в 1986 году "Вояджер-2" пролетел мимо Урана, данные показали: планета почти не излучает внутреннего тепла. Это противоречило теории формирования планет, и учёные десятилетиями ломали голову над аномалией.

"После "Вояджера-2" все решили, что у Урана нет внутреннего тепла. Но объяснить это было невозможно, особенно в сравнении с другими гигантами. Всё держалось на одном измерении — а это ненадёжно", — говорит Эми Саймон, планетолог NASA.

Новые данные — старые загадки

Используя современные модели и архивные наблюдения, учёные пересчитали энергетический баланс Урана. Оказалось, он выделяет на 15% больше энергии, чем получает от Солнца — значит, внутренний источник тепла всё же есть.

Почему это важно:

• у других гигантов (Юпитер, Сатурн, Нептун) избыток тепла объясняется остаточной энергией их формирования.
• Уран же казался "выключенным" — теперь ясно, что он просто остыл сильнее.
• возможно, его "опрокидывание" (из-за древнего столкновения) ускорило потерю тепла.

"Мы провели расчёты и поняли: Уран отражает больше света, чем считалось.иЗначит, его энергетический баланс иначе сбалансирован., — объясняет профессор Оксфорда Патрик Ирвин.

Что дальше?

Исследователи планируют уточнить данные с помощью новых телескопов, например JWST. Это поможет понять:

• как распределяется тепло в недрах Урана.
• почему его "запасы" так малы по сравнению с Нептуном.
• какие процессы до сих пор поддерживают температуру планеты.