Природа сыграла с Красным морем злую шутку: оно полностью высохло, а потом случилось невероятное

Сегодня Красное море известно как одно из самых тёплых и красивых мест на планете, с коралловыми рифами, лазурной водой и богатым подводным миром. Но миллионы лет назад здесь происходили события, которые могли бы стать сюжетом для апокалиптического фильма. Когда-то этот регион полностью высох, превратившись в солёную пустыню, а затем был внезапно затоплен гигантским наводнением.

Как появилось Красное море

Красное море начало формироваться около 30 миллионов лет назад. Тогда земная кора буквально треснула — Африканская и Аравийская тектонические плиты начали расходиться. Между ними возникла глубокая рифтовая долина, куда стекала вода из множества озёр. Постепенно, примерно 23 миллиона лет назад, долина расширилась и заполнилась водами Средиземного моря, превратившись в обширный залив.

В это время море стало домом для сотен видов морских организмов. На севере Саудовской Аравии, в районах Дубы и Умлуджа, учёные находят следы древних коралловых рифов — доказательство того, что здесь кипела жизнь. Тогда Красное море напрямую соединялось с Средиземным, образуя единый водный путь.

Сегодня эту связь поддерживает только Суэцкий канал — искусственный след древнего океанского пути.

Море, которое исчезло

Примерно 16 миллионов лет назад в Красном море начались серьёзные изменения. Из-за сильного испарения и слабой циркуляции воды солёность резко выросла. Постепенно море стало непригодным для жизни — флора и фауна погибли, рифы разрушились. Вода продолжала испаряться, пока бассейн практически не пересох.

Этот драматический период совпадает с глобальной геологической катастрофой, известной как Мессинский кризис солёности. Тогда Средиземное море тоже превратилось в высохшую равнину, покрытую толстым слоем соли. Возможно, именно в это время Красное море утратило связь с океаном и окончательно исчезло, став гигантской соляной пустыней.

Возвращение моря

Катастрофа закончилась не менее внезапно, чем началась. Примерно 6,2 миллиона лет назад в результате тектонических процессов образовался проход, через который в бывшее русло моря хлынули воды Индийского океана. Этот поток был настолько мощным, что буквально "пробил" новую границу, снова соединив Красное море с мировым океаном.

"Наши результаты показывают, что в бассейне Красного моря произошло одно из самых экстремальных экологических событий на Земле: примерно 6,2 миллиона лет назад он полностью высох, а затем внезапно вновь наполнился водой", — заявила ведущий автор исследования из KAUST Тихана Пенса.

После этого наводнения морская жизнь начала постепенно возвращаться. Сначала появились простейшие организмы и планктон, затем кораллы и рыбы. Так Красное море возродилось из соляной пустыни, став тем самым живописным морем, которое мы знаем сегодня.

Как учёные восстановили историю

Исследователи из Университета науки и технологий имени короля Абдаллы (KAUST) использовали комплексный подход:

1. Сейсмическая визуализация позволила увидеть структуру морского дна и следы древних слоёв осадков.

2. Изучение микроокаменелостей помогло понять, какие организмы жили в разные эпохи и когда экосистема исчезала.

3. Геохимическое датирование дало возможность определить точное время высыхания и последующего наводнения.

Результаты их работы были опубликованы в журнале Communications Earth & Environment и показали, насколько драматичным был этот период.

"Наводнение преобразило бассейн, восстановило морские условия и установило прочную связь Красного моря с Индийским океаном", — добавила Пенса.

Сравнение: прошлое и настоящее

Ошибка → Последствие → Альтернатива

• Ошибка: считать, что Красное море существовало в нынешнем виде миллионы лет.

• Последствие: недооценка влияния климатических и тектонических факторов на экосистему региона.

• Альтернатива: рассматривать море как динамичную систему, пережившую несколько циклов исчезновения и возрождения.

А что если история повторится?

Современное потепление может привести к тому, что солёность Красного моря снова начнёт расти. Если испарение усилится, коралловые рифы окажутся под угрозой. Учёные предупреждают, что нынешние изменения происходят в сотни раз быстрее, чем в древности. Даже такое море, способное пережить миллионы лет катаклизмов, может оказаться уязвимым перед человеком.

Плюсы и минусы уникальной экосистемы

3 интересных факта

1. Красное море — одно из самых молодых океанских бассейнов на Земле.

2. Температура его воды редко опускается ниже +20 °C даже зимой.

3. В нём живут рифы, возраст которых превышает 7000 лет — одни из старейших на планете.

Исторический контекст

Для древних цивилизаций Красное море было дорогой жизни и торговли. Египтяне и финикийцы плавали по нему задолго до строительства Суэцкого канала. Во времена Римской империи по морю шли корабли с пряностями из Индии и Африки.
Но если смотреть глубже — буквально в геологическом смысле, — становится ясно, что само существование этого моря не раз находилось под вопросом. Оно исчезало, возрождалось и снова становилось центром жизни.