Жужжание пчел меняется: что скрывает тишина в ульях

Высокие температуры и загрязнение тяжелыми металлами меняют частоту жужжания пчел. Это может нарушить их способность общаться, защищаться и даже опылять растения. Новое исследование раскрывает, насколько хрупким оказывается мир этих незаменимых опылителей.

Почему пчелы жужжат не только в полете?

Как отмечает Чарли Вудроу из Уппсальского университета, летательные мышцы пчел выполняют не одну функцию:

Люди давно интересуются тем, как работают мышцы полета насекомых, поскольку эти мышцы обеспечивают работу самых эффективных систем полета в природе. Однако многие не знают, что пчелы используют эти мышцы для других функций, помимо полета.

Эти вибрации помогают:

• общаться внутри колонии.
• защищаться от угроз.
• опылять цветы методом жужжания.

Опыление жужжанием: как это работает?

"Опыление жужжанием — это невероятное поведение, при котором пчела обвивает своим телом пыльники некоторых цветов, скрывающие пыльцу, и сокращает летательные мышцы до 400 раз в секунду, создавая вибрации, которые вытряхивают пыльцу", — объясняет Вудроу.

Ученые исследовали, как изменения температуры и загрязнение среды влияют на этот процесс.

В исследовании участвовали желтохвостые шмели (Bombus terrestris). С помощью акселерометров ученые фиксировали частоту вибраций:

"Мы прижимаем их к грудной клетке пчелы или к цветку, который посещает пчела, и можем записать вибрации", — говорит Вудроу.

Дополнительно использовали:

• тепловизоры — чтобы отследить перегрев мышц.
• высокоскоростную съемку — обнаружили, что пчелы передают вибрации цветам через укусы.

Что влияет на жужжание?

Температура. Оказалось, она играет большую роль, чем считалось.

Тяжелые металлы. Под их воздействием снижается частота вибраций.

Глубинная физиология. В Арктике и южных регионах эффект одинаков — значит, дело не в адаптации, а в физиологии мышц.

Нарушение жужжания может привести к:

• плохой коммуникации в колонии.
• неэффективному опылению.
• снижению биоразнообразия.

Исследования помогут в разработке микророботов для изучения опыления.

"Возможно, жужжание можно было бы использовать как маркер стресса или изменения окружающей среды", — предполагает Вудроу.