6500 лет назад началась война, которую мы проигрываем до сих пор

COVID-19 — не первая и не последняя болезнь, перешедшая к нам от животных. Но когда началась эта опасная связь? Крупнейшее исследование древних ДНК показало: ключевой момент наступил 6500 лет назад, когда люди стали активно одомашнивать скот и мигрировать.

Патогены — вечные спутники человечества

До XIX века каждый второй ребёнок не доживал до 15 лет, и половина смертей случалась из-за инфекций. Сегодня многие из этих болезней побеждены вакцинами, но их след остался в нашей ДНК.

Учёные до сих пор спорят: когда и почему появились первые патогены? Чтобы найти ответ, международная команда проанализировала генетический материал 1300 древних людей, чьи останки возрастом до 37 000 лет были найдены в Евразии.

Переломный момент: скотоводство и миграции

Исследователи обнаружили ДНК 214 известных патогенов и составили карту их распространения. Оказалось, что масштабные эпидемии начались, когда:

• люди стали жить рядом с домашними животными;
• скотоводы из Понтийской степи (от Восточной Европы до Азии) двинулись в Европу.

"Мы давно подозревали, что земледелие и скотоводство открыли эру новых болезней. Теперь ДНК подтверждает: это случилось минимум 6500 лет назад", — говорит профессор Эске Виллерслев (Копенгагенский университет).

Какие болезни обнаружили учёные?

Среди древних патогенов нашли:

• Чумную палочку (Yersinia pestis) — 5500 лет назад (та же бактерия, что вызвала "Чёрную смерть" в Средневековье).
• Малярию (Plasmodium) — 4200 лет назад.
• Проказу (Mycobacterium leprae) — 1400 лет назад.
• Гепатит B — 9800 лет назад.
• Дифтерию (Corynebacterium diphtheriae) — 11 100 лет назад.

Почему это важно для будущего?

Понимание прошлых эпидемий помогает предсказать новые угрозы.

"Если мы узнаем, как мутировали патогены раньше, это поможет создать вакцины для будущих угроз", — объясняет Мартин Сикора, соавтор исследования.