Дмитрий Донской был равнодушен к развлечениям и незлобив

Княгиня Александра была счастлива подарить мужу первенца, которого решили назвать Дмитрием, потому что через две недели предстояло праздновать память великомученика Дмитрия Солунского, воина и покровителя воинов.

Дмитрий (в крещении Димитрий) Иванович, которому впоследствии за победу над татарами на Куликовом поле дадут прозвище Донской, благоверный Московский и Великий Владимирский князь. Сын Московского и Великого Владимирского князя Ивана II родился 12 октября 1350 года.

В 1359 году, когда Дмитрию было всего 9 лет, молодым умер отец Дмитрия, Иван II. Литературная (летописная и житийная) традиция запечатлела образ Дмитрия как ревностного, образцового христианина и героя. В истории объединения и сплочения великорусских сил вокруг московского центра княжение Дмитрия занимает особое место.

В те времена татарские князьки с их ордами искали добычи во внезапных набегах и грабежах. При неорганизованности пограничной защиты такие набеги, политически безвредные, держали в вечной тревоге местное русское население. Победа московских войск, при реке Воже (близ Рязани), которыми руководил Дмитрий, над ратью, посланной на Москву Мамаем, была первой, одержанной над татарами (1378).

Известно, что Вожское поражение привело Мамая в неописуемую ярость, и он поклялся не успокаиваться до тех пор, пока не отомстит Дмитрию. Но, понимая, что для покорения Руси нужно повторить Батыево нашествие, Мамай начал тщательно готовить новый поход. Кроме множества татар, которые уже собрались под его знамена, он нанял генуэзцев, черкесов, ясов и войнов других народов.

Ягайло, князь Литовский, вступил с ним в союз и обещал соединиться с татарами 1 сентября. Узнав об этом, Дмитрий стал немедленно собирать войска, послал за помощью к подручным князьям - Ростовским, Ярославским, Белозерским.

Дмитрий назначил своим полкам сбор в Коломне к 15 августа. Перед выступлением из Москвы Дмитрий отправился в Троицкий монастырь к преподобному Сергию Радонежскому. Святой благословил Дмитрия на войну, обещая победу, но с сильным кровопролитием.

В Коломне тем временем уже собралась невиданная на Руси рать - 150 000 человек. Весть об этом достигла Мамая, и он попытался было сначала кончить дело миром. Послы его явились в Коломну с требованием дани, какую великие князья посылали при Узбеке и Джанибеке, но Дмитрий отверг это требование, соглашаясь платить только такую дань, какая была определена между ним и Мамаем в последнее их свидание в Орде.

20 августа Дмитрий выступил из Коломны. 6 сентября войско достигло Дона. Здесь князья устроили совет, и мнения разделились. Одни говорили: "Ступай, князь, за Дон!" Другие возражали: "Не ходи, потому что врагов много, не одни татары, но и литва и рязанцы".

Дмитрий принял решение мостить мосты и искать броды. В ночь на 7 сентября войско начало переправляться за Дон. Утром 8 сентября русские полки строились уже за Доном, при устье Непрядвы. В первом часу началась решительная битва. Такой битвы не бывало на Руси прежде: говорят, что кровь лилась, как вода, на пространстве десяти верст, лошади не могли ступать по трупам, ратники гибли под конскими копытами, задыхались от тесноты. Пешая русская рать уже лежала как скошенное сено, но исход боя решил Владимир Андреевич, ударивший из засады с конным полком в тыл татарам.

Мамай, разбитый, бежал с Куликова поля, лагерь татарский достался русским. Дмитрий принимал личное участие в сражении и был найден в бессознательном состоянии на поле (но не ранен). После Куликовской битвы он перестал платить дань татарам.

Обычно называют чрезмерные цифры участников этой битвы (сотни тысяч), потери русских были очень тяжелыми (поминовение убитых до сих пор совершается в Дмитровскую субботу, между 18 и 26 октября ст.стиля). Эта победа, как и Вожская, важна тем, что вторично развеяла миф о непобедимости страшного прежде врага; она закрепила за московским князем репутацию самоотверженного защитника и руководителя северо-восточной Руси.

Мамай, возвратившись в Орду, собрал опять большое войско, с тем, чтоб опять идти на московского князя, но был остановлен другим врагом: на него напал хан заяицкий Тохтамыш, потомок Чингисхана. Мамай погиб на юге в столкновении с Тохтамышем. В 1382 году он внезапно с большим войском переправился через Волгу и пошел к Москве, обманом захватил и разграбил её, после чего выплата дани татарам была возобновлена.

Впрочем, Тохтамыш не чувствовал себя уверенно и после этого. Узнав, что Дмитрий собирает полки в Костроме, а Владимир стоит с большой силой у Волока, он поспешно ушел обратно в степь. Дмитрий вернулся в разоренный город.

Дмитрий Донской умер рано - в 1389 году, всего 39 лет от роду. Между тем, следуя житию, он был крепок, высок, плечист и даже грузен, носил черную бороду и был темноволос. Житие также отмечает его «дивный взгляд» и что Дмитрий был равнодушен к развлечениям, отличался благочестием, незлобивостью и целомудрием. Книг он не любил читать, кроме духовных. Был женат с 1366 года на Евдокии - дочери князя Суздальского Дмитрия Константиновича.

Умирая, Дмитрий передал великое княжение своему старшему сыну Василию I без согласования с ханом Золотой Орды. Распорядился также Дмитрий, чтобы мелкие князья Московской земли жили в Москве при дворе великого князя, а не по своим вотчинам.

Погребен в Архангельском соборе в Москве.

Некоторые летописцы называли Дмитрия “русским царем”. В 1367 по приказу Дмитрия в Москве был возведен Белокаменный Кремль.

Канонизирован Русской Православной Церковью. Память св. Дмитрию Донскому празднуется 19 мая/1 июня.