Первый русский диссидент покончил жизнь самоубийством

После Санкт-Петербургского пажеского корпуса в 1766 был отправлен на средства Екатерины II вместе с одиннадцатью другими молодыми людьми в Германию заканчивать курс наук в Лейпцигском университете. На Западе он открывает для себя Вольтера, Гельвеция, Рейналя и Руссо.

Россия при императрице Екатерине II была молодой, но уже великой, всем известной своим военным и экономическим могуществом, расцветом наук и искусств страной, царством роскошных безнравственных фаворитов, чиновников-казнокрадов, крепостников, всяческого беззакония и бескультурья, и отсталой вотчиной простаковых и скотининых.

Ее официальные поэты воспевали империю, монархиню, в торжественных одах и поэмах. Другие, как и положено, критиковали, возмущались, бичевали царское правительство, общество, дворян и их недостатки в сатирах и памфлетах. Они призывали радикально переменить русскую жизнь, сделать её европейски просвещённой, законопослушной, обеспечить свободное развитие и процветание всех сословий, уничтожить крепостное право и самодержавие.

Воспользовавшись указом Екатерины II о вольных типографиях, Радищев организовал типографию у себя на дому и напечатал свое главное сочинение: "Путешествие из Санкт-Петербурга в Москву" с эпиграфом из Телемахиды: "Чудище обло, озорно, огромно, стозевно и лаяй".

Но в то время, смелые, да впрочем поистине революционные рассуждения автора обратили на себя внимание, не только отдельных граждан, но и самой императрицы. Она, естественно, нашла в ней "рассеивание" французской заразы, и справедливо усмотрела в Радищеве "бунтовщика хуже Пугачева". Радищев тут же был приговорен к казни, которую, после оглядки на "просвещенную" Европу затем заменили ссылкой в Илимский острог. Саму книгу запретили, а тираж, что удалось найти, уничтожили. Строгий запрет на нее существовал вплоть до 1905.

Во время ссылки Радищев создал философский трактат "О человеке, о его смертности и бессмертии", а после смерти Екатерины II в 1796 г. императором Павлом I Радищев был возвращен из ссылки. При Александре I Радищев указом от 15.03.1801 получил полную свободу, был вызван в Санкт-Петербург и принят на службу членом Комиссии для составления законов под председательством Завадовскаго.

Но Радищев предложил такой радикальный проект, что ему тут же напомнили у о Сибири. Радищев понял, что изменить что-то в России ему ничего не удастся и принял яд.

Название его главной, знаменитой книги — "Путешествие из Петербурга в Москву". Книга прямо говорит о неизбежном восстании угнетённого народа, если не осуществить кардинальные перемены в российской общественной жизни. Главный герой её — прозревший русский дворянин, человек передовой, общественный, сочувствующий страданиям других людей и готовый бороться за их права.

Смелый и прямодушный Радищев издал её с риском для жизни и лично разослал важным государственным персонам (в их числе и Державину, испугавшемуся такого "подарка") для того, чтобы просвещённые люди высших сословий узнали его политические мнения и изменили свою и своих крестьян жизнь.

Сам автор говорит, что душа его уязвлена, страдает, возмущается многочисленными преступлениями против человечества, личности, её несомненных, естественных прав: "Сия мысль всю кровь во мне воспалила". В написанной "желчью напитанным пером" (Пушкин) книге Радищева звучит не только возмущение, но и призыв к возмущению, то есть к публичному протесту, борьбе угнетённых за своё освобождение, восстанию.

Идеалом общественной жизни Радищев вслед за Руссо считал естественное и гражданское равенство всех людей и путь к этому идеалу видел в "умалении прав дворянства", которое давно уже не является передовым и служилым сословием, а живёт угнетением крепостных, взятками, вымогательством подачек при дворе.

Книга Радищева "Путешествие из Петербурга в Москву" стала первым в России революционно-пропагандистским памфлетом против власти. Радищев намеренно сгустил краски, очернил власть и дворянство, идеализировал простой народ и неосмотрительно призвал его к великой смуте и кровавому бунту. Впервые именно Радищев заговорил в своей книге о смысле и назначении русской истории, о будущем страны и её народа.

О судьбе инакомыслящих при советской власти хорошо известно. В ночь с 16 на 17 августа 1922 года отплыл из России "философский теплоход" с неугодными большевикам интеллигентами на борту. Затем их расстреливали, сажали в лагеря и "психушки". А полвека назад с трибуны XIX съезда КПСС секретарь ЦК Георгий Маленков произнес: "Нам нужны такие Гоголи, чтобы нас не трогали".