Фото Серебряного века

Идея экспозиции такова, что, путешествуя по трем залам, посетители наблюдают за развитием жанра. Стоит лишь несколько напрячь воображение, и легко представить, как в одно прекрасное утро Альфред Лоренс или Иван Бианки (оба - владельцы первых фотоателье в Петербурге) вывесили на своих дверях таблички «Извините, снимаю портреты после обеда», вынесли на улицу фотоаппараты («Eastman Kodak CD» или, скажем, «Compur» или «Voigflander «Besse» - все они представлены в музее) и запечатлели для потомков фрагмент соседнего здания. А через год, уже не разгоняя прохожих, просто сфотографировали улицу, положив начало хроникальным репортажам.

Несмотря на младенческий, на тот момент, возраст фотографии, когда каждый снимок требовал сложных приготовлений и долгого ожидания, именно благодаря усилиям первых фотографов мы имеем сегодня возможность увидеть лица классиков литературы и искусства. Благо, в нынешней экспозиции портреты великих собраны в таком количестве, что всех имен не перечесть.

Здесь – сфотографированный со своими родственниками Федор Тютчев и Александр Островский с коллегами; Николай Лесков с братьями и Владимир Даль с семьей. Парные фото тоже впечатляют: Константин Станиславский с Владимиром Немировичем-Данченко; Антон Павлович Чехов с Ольгой Книппер-Чеховой; Полина Виардо и Иван Тургенев; будущий эмигрант Федор Шаляпин с советским классиком Максимом Горьким. Балерина Анна Павлова сфотографирована с любимым мопсом, а писатель Александр Куприн - с псом Сапсаном.

Вот – седые декабристы, только что вернувшиеся из ссылки. Танцовщица Вера Трефилова позирует, встав на пуанты. Невозмутимо спокоен редактор популярного журнала «Отечественные записки» сатирик Салтыков-Щедрин. Здесь смотрит на далеких потомков балетмейстер Петипа, а там – молодой ссыльный Федор Достоевский безрадостно глядит на семипалатинского фотографа в 1858 году. И так далее и тому подобное.

Писатели, артисты, певцы, танцовщики, политические деятели и их родственники предстают перед зрителями врозь и попарно, в гриме и просто при полном параде. Строго уставившись в объектив или задумчиво устремив взгляд вдаль, смотрят на нас люди двух предшествующих столетий. Как в ту пору сказали бы - лучшие люди.