Представьте спиральную галактику NGC 1637, раскинувшуюся на небе как изящный вихрь из миллионов звезд, где в одном из рукавов, всего в 40 миллионах световых лет от нас, сорок миллионов лет назад грянул космический взрыв. Свет этого катаклизма, неся следы распада массивной звезды, добрался до Земли лишь в июне 2025 года, зажглась сверхновая SN 2025pht. Автоматическая система All-Sky Automated Survey for Supernovae уловила вспышку первой, и астрономы ринулись к телескопам, но настоящая интрига раскрылась в архивах — там, где James Webb Space Telescope уже заглядывал заранее.
Холодный февральский воздух Космического центра Годдарда пропитан ароматом свежезаваренного кофе в комнатах ученых, когда команда Northwestern University выровняла снимки Hubble и Webb. То, что выглядело пустотой на старых кадрах Hubble, ожило красным сверхгигантом на инфракрасных панелях Webb. Эта пыльная громадина, окутанная плотным коконом, наконец предстала во всей красе — первое прямое фото предшественника сверхновой от JWST, опубликованное в Astrophysical Journal Letters.
"Мы годами ждали момента, когда сверхновая озарит галактику, уже изученную Webb. Сочетая данные Hubble и JWST, мы не просто нашли звезду-прародителя, а раскрыли ее пыльный секрет, который маскировал ее от обычных телескопов, подобно тому, как гравитационные аномалии скрывают мантийные потоки под Антарктидой".
эксперт в области астрономии, научный обозреватель космических исследований Алексей Морозов
Красный сверхгигант в спиральном рукаве NGC 1637 сиял исключительно в ближнем и среднем инфракрасном диапазоне NIRCam и MIRI телескопа Webb, сделанных в 2024 году. Hubble, мастер видимого и ультрафиолетового света, просто не пробивался сквозь пылевой покров — звезда казалась невидимкой. Это как пытаться разглядеть огонь сквозь густой туман: инфракрасные лучи Webb прорезают завесу, раскрывая жар внутри. Команда Чарльза Килпатрика выявила точное совпадение позиции, подтвердив: именно эта звезда взорвалась, оставив синий шлейф на свежих снимках Hubble 2025 года.
Открытие не просто красивая картинка — оно калибрует модели звездной эволюции. Массивные звезды, чья масса превышает 8 солнечных, должны заканчивать жизнь сверхновой II типа, но предшественники ускользали.
Астрономия десятилетиями билась над "случаем отсутствия": ожидалось, что самые яркие кандидаты на сверхновые — красные сверхгиганты — будут сиять на небе, как маяки. Но их следы редки. SN 2025pht предлагает разгадку: экстремальная пыльность. Эта звезда — рекордсмен по "красности", ее свет поглощался пылью, блокирующей короткие волны. Пыль работает как космический фильтр, приглушая блеск, и Webb это доказал.
"Эта сверхновая — крайний пример пыльного гиганта. Мы спорили о такой гипотезе, но не думали, что она проявится так ярко. Пыль объясняет молчание массивных звезд: они прячутся, как сенсоры в нашем теле, скрытые от сознания".
эксперт в области астрономии, аналитик космических и астрофизических исследований Наталья Орлова
Будущие миссии вроде телескопа Нэнси Грейс Роман усилят поиск, отслеживая мерцание таких звезд перед взрывом.
Компьютерные симуляции спектра Webb выявили сюрприз: пыль богата углеродом, а не силикатами, как ожидалось. Это "отрыжка" из недр звезды, вырвавшаяся перед коллапсом. Средний ИК-диапазон MIRI стал ключом, ограничив состав. Подобно алхимии в чипах, где свет меняет цвет, звезда перерабатывала элементы в свой последний вздох.
Такие открытия вдохновляют: Webb не только смотрит назад во времени, но и прогнозирует будущие вспышки, меняя наше понимание галактической эволюции.