Гипотеза происхождения: ученые выяснили, как капельки воды могли дать начало жизни на Земле

Ученые нашли новый механизм, возможный для возникновения жизни на Земле, повторив эксперимент Миллера-Юри 1953 года, но с важным отличием. Вместо мощных молний они исследовали микроскопические электрические разряды между каплями водяного тумана, которые смогли синтезировать аминокислоты из неорганических веществ, сообщает издание Science Advances.

Земля существует около 4,5 миллиарда лет, и первые ископаемые свидетельства жизни датируются примерно 3,5 миллиарда лет. Для образования аминокислот, необходимых для жизни, требуется разрушение молекулярных связей азота с помощью энергии.

Доктор Ричард Заре и его команда воссоздали атмосферу древней Земли, смешав аммиак, углекислый газ, метан и азот, а затем распылив их с помощью водяного тумана. Высокоскоростная камера зафиксировала слабые вспышки, возникающие между заряженными каплями.

Анализ показал, что эти микроразряды способствовали образованию органических молекул с углеродно-азотными связями, включая аминокислоту глицин и нуклеотидное основание РНК — урацил. В отличие от молний, водяные брызги и туман были распространены на ранней Земле, что делает этот механизм более вероятным источником органических молекул.

Хотя ученые не открыли новых химических процессов, они выявили новый механизм для известных реакций. Доктор Заре отмечает, что маленькие капли, образуясь из воды, излучают свет и создают искру, которая приводит к химическим превращениям.

Вопрос о происхождении жизни остается открытым, и существуют альтернативные гипотезы, включая образование аминокислот вокруг гидротермальных источников или занесение органических молекул из космоса.

Тем не менее, новое исследование предлагает дополнительный путь к пониманию формирования молекул, необходимых для жизни на Земле.