Где трещина станет океаном: в этой точке Африки магма ведёт себя так, что учёные в замешательстве

На границе трёх литосферных плит у Красного моря геологи обнаружили необычный вулканический процесс. В одних районах магма поднимается плавно, в других — рывками. Учёные связывают это с особенностями разломов, где кора Земли сопротивляется напору раскалённых пород.

Тектонический перекрёсток

Зона столкновения Нубийской, Сомалийской и Аравийской плит находится в районе Эфиопии, Эритреи и Джибути. Здесь узкий пролив Баб-эль-Мандеб разделяет Африку и Аравийский полуостров. Нубийская плита медленно движется на запад, Сомалийская — вправо, а Аравийская — к северу.

Афарский треугольник — место, где земная кора растягивается уже 30-35 миллионов лет. Некоторые палеонтологи считают его прародиной человечества: здесь найдены древнейшие останки гомининов. По прогнозам, через миллионы лет этот регион опустится настолько, что здесь появится новый океан.

Почему магма ведёт себя по-разному?

Исследователи изучили более 130 образцов вулканических пород и выяснили: под Красным морем магма поднимается равномерно, формируя базальтовые плато. А вот в Эфиопском разломе её состав неоднороден — это значит, что она смешивается с фрагментами земной коры, становясь гуще и медленнее пробиваясь наверх.

"Толщина коры играет ключевую роль. В Эфиопском рифте она плотнее, поэтому магма движется рывками", — объясняют учёные.

Основная причина этих процессов — мантийный плюм, раскалённый поток магмы, который буквально разрывает Африку на части.