Студентка из Новосибирска научила восковую моль перерабатывать пластик

Студентка Новосибирского государственного технического университета Полина Дубовская предложила инновационный метод утилизации пластика, используя личинки восковой моли. Её исследования, проведенные под руководством кандидата биологических наук Екатерины Литвиновой, привели к тому, что линия насекомых, известная как пчелиная огнёвка, научилась перерабатывать пластик.

Идея пришла Полине еще в школьные годы, но реализовать её удалось на третьем курсе университета. Восковая моль, которая в природе уничтожает пчелиные соты, была выбрана за схожесть воска с пластиком по химической структуре. Полина предположила, что насекомые смогут привыкнуть к пластику после нескольких поколений. Путем селекции и добавления привлекательных для моли продуктов (мед, воск, кукурузная крупа) удалось приучить моль к пластику.

Эксперимент показал, что 200 личинок моли за десять дней съедают до четырёх килограммов пластика. Это открытие может стать важным шагом в решении проблемы утилизации пластика.

Помимо переработки отходов, Полина предлагает использовать биомассу моли для производства биогелей на основе хитозана, применяемых в медицине и косметологии. В планах студентки — дальнейшее развитие этого метода для более широкого применения в различных отраслях.

Фото: flickr.com / Илья Устьянцев (Creative Commons Attribution-Share Alike 2.0 Generic)