Венерианская ДНК: в серных облаках найдена устойчивая к кислоте молекула

Международная группа исследователей из Польши, Великобритании и США сделала сенсационное открытие, которое может перевернуть представления о возможности жизни в экстремальных условиях. Оказалось, что пептидная нуклеиновая кислота (PNA) — структурный аналог ДНК — способна сохранять стабильность в растворе 98% серной кислоты на протяжении двух недель при комнатной температуре.

Это открытие особенно важно для понимания потенциальной возможности существования жизни в атмосфере Венеры, где бушуют облака из концентрированной серной кислоты. В отличие от земных организмов, зависящих от воды, гипотетические венерианские формы жизни могли бы использовать агрессивную кислоту в качестве растворителя.

Доктор Януш Юранд Пентковски из Вроцлавского политехнического университета отметил, что их исследование опровергает устоявшееся мнение о невозможности существования органики в таких условиях. Ранее обнаружение фосфина и аммиака в венерианской атмосфере уже наводило учёных на мысль о возможных признаках биологической активности.

Британский коллега Пентковски, доктор Уильям Бейнс из Кардиффского университета, подчеркнул удивительную устойчивость PNA, которая может стать ключом к пониманию принципов организации жизни в других уголках Вселенной.

Однако исследователи отмечают важное ограничение — при температурах выше 50°C молекула теряет стабильность, а венерианские облака характеризуются колебаниями от 0 до 100°C.

Следующей задачей научной группы станет разработка полимера, способного сохранять устойчивость во всём диапазоне температур венерианской атмосферы и потенциально выполняющего функции генетического материала для внеземной формы жизни.

Это открытие значительно расширяет границы поиска жизни за пределами Земли и меняет представления о возможных условиях её существования, отмечают эксперты.