В Танзании разгорается скандал в мире археологии: неужели гиены меняют историю

SCAVENGERS: гиены в Танзании искажают археологические данные стоянок древних людей

Недавняя экспедиция в Танзанию, организованная командой проекта SCAVENGERS, показала, что дикие гиены могут существенно изменить археологические данные о стоянках древних людей.

Исследование, проведённое Каталонским институтом палеоэкологии человека и социальной эволюции (IPHES-CERCA) при поддержке Европейского исследовательского совета, было направлено на оценку влияния плотоядных животных, питающихся падалью, на места древних поселений людей.

Эксперименты в естественных условиях

В июне исследователи провели серию контролируемых экспериментов в естественных пещерах и скальных убежищах — местах, похожих на те, где жили неандертальцы и другие древние люди.

Исследователи разбили простые лагеря с центральными очагами, разложили мясо, кости и каменные орудия с органическими остатками. Всё это оставалось на месте, пока фотоловушки круглосуточно отслеживали активность животных.

Активное взаимодействие гиен

Было замечено, что гиены активно взаимодействовали с экспериментальными лагерями. Животные поедали кости, перемещали артефакты и разбрасывали материалы.

Такое поведение привело к радикальным изменениям в пространственном расположении и составе экспериментальных групп, что доказывает, что гиены действительно могли исказить то, что археологи впоследствии интерпретировали как нетронутые культурные слои.

"Такое поведение имеет далеко идущие последствия", — сказал доктор Хорди Роселл, руководитель проекта.

Многие археологические находки могут быть неполными или изменёнными без нашего ведома, потому что гиены могли действовать как молчаливые падальщики.

Проект SCAVENGERS

Этот междисциплинарный проект сочетает в себе тафономический анализ и полевые наблюдения с использованием искусственного интеллекта для создания вычислительных моделей, позволяющих выявлять едва заметные следы активности хищников на археологических объектах.

Такие модели создаются для обнаружения нарушений, которые иначе было бы трудно заметить, что позволяет исследователям лучше реконструировать поведение древних людей.