Том Аспиналл может стать абсолютным чемпионом UFC, но Джонс готовит неожиданный шаг

Тяжёлый дивизион UFC всё глубже погружается в хаос. Уже больше полутора лет один из самых престижных поясов организации находится в подвешенном состоянии: Джон Джонс — чемпион на бумаге, но не в октагоне. Пока он не выходит на бой, бойцы и фанаты всё громче требуют перемен.

Время идёт, боя нет

Последний поединок Джонса состоялся ещё в ноябре, когда он должен был драться с временным чемпионом Томом Аспиналлом, но вместо этого вышел в клетку против ветерана Стипе Миочича. С тех пор 37-летний американец предпочитает играть в молчанку, изредка подкидывая двусмысленные посты в соцсетях.

UFC, по словам президента Даны Уайта, всё ещё пытается организовать бой, который он назвал бы "величайшим в истории тяжёлого веса". Однако, судя по отсутствию конкретики от Джонса, похоже, что британцу снова придётся ждать.

"Если он не будет драться, я бы хотел, чтобы его раздели. Он велик, да, но если ты не защищаешь пояс — зачем он тебе?" — сказал тяжеловес Кёртис Блейдс накануне своего боя в Баку.

Согласен с ним и его соперник Рисван Куниев: по его мнению, пора признать Аспиналла настоящим чемпионом.

Аспиналл: чемпион, но не до конца

32-летний Том Аспиналл провёл восемь боёв в UFC — все победные, все досрочные. Его средняя продолжительность боя — всего 2 минуты и 2 секунды, и это рекорд промоушена. Временный титул он завоевал 586 дней назад и с тех пор — рекордсмен по длительности его удержания.

Аспиналл не прячется от боёв и не требует особых условий. Он готов встретиться с Джонсом в Нью-Йорке в ноябре или в Лас-Вегасе в декабре — UFC как раз присматривает площадку. Но есть одна проблема: Джонсу это не нужно.

Он намекает на завершение карьеры и утверждает, что бой с Аспиналлом "ничего не даст его наследию", зато выражает интерес к поединку с бывшим чемпионом Фрэнсисом Нганну.

Сценарий без Джонса

Если Джонс действительно уйдёт или его лишат титула, то Аспиналл станет первым британским бойцом, объединившим титулы в тяжёлом весе. Этот шаг поддерживает и Уайт: "Он — настоящий мужчина. Следующий бой Том проведёт за абсолютное чемпионство", — заявил глава UFC.

Возможные претенденты: кто в очереди?

В первую очередь — француз Сирил Гейн. Бывший временный чемпион уже встречался с Нганну и Джонсом, и оба раза проиграл. Сейчас он на втором месте в рейтинге и одержал две победы подряд после поражения от Джонса.

Следом идут россиянин Александр Волков и бразилец Джейлтон Алмейда.

Волков — опытный ветеран, которого Аспиналл уже побеждал в 2022 году. Сейчас он третий в рейтинге и, несмотря на недавнее поражение от Гейна, может быть интересным соперником.

Алмейда — на шестом месте и выигрывает уже два боя подряд. Интересно, что сам Аспиналл недавно признался на своём YouTube-канале: он уже тренировался, готовясь к возможным боям с каждым из этих бойцов.