Природный архив ядерных испытаний обнаружен в неожиданном месте

Оказывается, живые "летописи" ядерной эпохи находятся прямо у нас под ногами — точнее, плавают в океанах и ползают по суше. Учёные обнаружили, что черепашьи панцири хранят следы радиоактивных испытаний, словно природные детекторы радиации.

Как панцири стали свидетельствами?

Исследователи из Тихоокеанской северо-западной национальной лаборатории (США) изучили состав кератина в щитках панцирей:

• Зелёной морской черепахи (Тихий океан)
• Двух сухопутных и двух пресноводных черепах (США)

Анализ изотопов урана (²³⁵U, ²³⁶U, ²³⁸U) показал:

• У черепах возле полигонов — повышенное содержание ²³⁵U
• У черепах рядом с заводами — пониженное соотношение изотопов

"Панцири накапливают радиоактивные следы, как архив. Даже спустя десятилетия мы можем определить, где проходили испытания", — отмечают учёные.

Что удалось выяснить?

Черепахи "зафиксировали":

• Испытания на тихоокеанском атолле (до 1958 года)
• Взрывы на Невадском полигоне (1951–1962)

Почему это важно?

Открытие позволяет:

• Оценить реальный масштаб радиационного загрязнения
• Спрогнозировать долгосрочные последствия для экосистем
• Использовать черепах как "биомаркеры" в будущих исследованиях.