Не астероид и не динозавры: кто на самом деле правил океаном в меловой период

Мягкое тело — не значит слабое. Современные головоногие — кальмары, осьминоги и каракатицы — давно доказали это, став одними из самых ловких обитателей океана. Но как они эволюционировали от своих панцирных предков? Ответ нашли в камнях.

Цифровая палеонтология: находки, которых никто не ждал

Учёные разработали революционный метод — цифровую добычу ископаемых. Они постепенно стачивали породу, сканировали каждый слой и создавали 3D-модели скрытых окаменелостей.

Применив этот подход к японским породам мелового периода (старше 66 млн лет), исследователи обнаружили 263 клюва кальмаров, принадлежащих 40 разным видам.

"Раньше мы думали, что кальмары стали доминировать только после вымирания динозавров, но теперь видим — они уже правили океаном", — говорят авторы исследования.

Кто победил аммонитов?

Долгое время считалось, что кальмары начали активно развиваться после падения астероида, когда исчезли аммониты и другие панцирные моллюски. Но новые данные показывают:

• кальмары появились 100 млн лет назад — на 15-55 млн лет раньше, чем предполагалось.
• уже в меловом периоде они превосходили по численности и размерам аммонитов и костистых рыб.
• их влияние на океан было столь же мощным, как и сегодня.

Открытие меняет наше понимание эволюции морских экосистем. Кальмары не просто заняли пустующую нишу — они уже доминировали, когда динозавры ещё ходили по суше.