Паутина как оружие: необычный способ убийства, который изменит представление о пауках

Обычный паук умеет убивать жертву необычным способом — он вовсе не впрыскивает яд, а использует собственный шелк, пропитанный токсинами. Это открытие кардинально меняет представления о том, как работают некоторые виды пауков.

Как паук убивает без укуса?

В привычной картине хищник-паук ловит добычу, кусает её и впрыскивает яд через специальные клыки. Однако исследователи из недавнего эксперимента обнаружили совершенно иной метод у паука-кружевника с перьевыми ногами. Вместо того чтобы укусить, он опутывает жертву паутиной, а затем покрывает её шелк отрыгнутыми токсинами.

Тайна давно забытого открытия

Исследователи обратили внимание на статью, опубликованную почти столетие назад — в 1929 году. В ней описывался именно такой необычный способ убийства добычи этим пауком. Тогда предположили, что паук пропитывает свой шелк токсинами с помощью отрыгивания. Чтобы проверить гипотезу, учёные отправились в поля и теплицы, где поймали несколько особей пауков-кружевников и начали исследование.

Что обнаружили учёные под микроскопом?

Под микроскопом учёные заметили, что у этих пауков отсутствуют ядовитые железы на голове, которые обычно присутствуют у других видов. Вместо них были обнаружены странные мышцы, возможно, отвечающие за выталкивание токсина. Более того, у клыков не было каналов для впрыскивания яда.

Интересно, что гены, отвечающие за производство токсинов, оказались активными в средней кишке паука. Тесты подтвердили, что выделяемый яд смертелен для добычи, хотя по химическому составу он отличается от яда других пауков.

Новые горизонты в изучении пауков

Ранее считалось, что пауки-кружевники с перьевыми ногами безвредны из-за отсутствия ядовитых желез. Но теперь ясно: у них есть свой, не менее эффективный способ парализовать жертву. Открытие не только расширяет знания о биологии этих существ, но и может стать отправной точкой для поиска новых токсинов, потенциально полезных в медицине и биотехнологиях.

"Пауки используют совершенно иной метод — они не вводят яд напрямую, а пропитывают свой шелк токсинами и таким образом парализуют добычу", — отмечает руководитель исследования.