Глобальная гонка за спутниковый интернет: SpaceX лидирует, но Китай наступает на пятки

На рынке спутникового интернета на низкой околоземной орбите (LEO) по-прежнему доминирует компания Илона Маска - SpaceX, однако конкуренция стремительно усиливается. Китайские компании, поддерживаемые государством и частными инвестициями, ускоряют собственные программы, чтобы потеснить американского гиганта. Amazon и европейские игроки пока остаются в тени.

SpaceX продолжает расширять свою спутниковую группировку Starlink, которая насчитывает уже более 7100 спутников, обеспечивающих подключение к интернету по всему миру. Число пользователей превысило 5,6 миллиона, а в ближайшие годы компания намерена довести количество спутников до 42 тысяч.

Регулярные запуски с космодрома на мысе Канаверал, штат Флорида, подтверждают серьёзность намерений SpaceX укрепить свою монополию в этом сегменте.

Проект Kuiper от Amazon пока далёк от коммерческого запуска. В рамках программы планируется вывести на орбиту более 3 тысяч спутников, но к январю 2025 года были запущены лишь несколько прототипов. Федеральная комиссия по связи США требует от Amazon обеспечить запуск половины спутников к июлю 2026 года, а полностью завершить проект к 2029 году.

Несмотря на отставание в инфраструктуре, Amazon обладает конкурентным преимуществом: развитая экосистема онлайн-сервисов, включая Prime и собственный маркетплейс, может стать точкой интеграции для будущего спутникового сервиса.

Европейские усилия на этом рынке пока остаются скромными. Объединённые компании Eutelsat и OneWeb управляют флотом из 634 спутников, однако серьёзной конкуренции Starlink они пока не составляют. Европейское космическое агентство продвигает программу IRIS², которая предусматривает запуск нового поколения спутников к концу десятилетия, но проект продвигается медленно.

Китайские государственные и частные компании активно наращивают мощности. Крупнейший проект в Шанхае предполагает развертывание 15 тысяч спутников к 2030 году. Компания Hongqing Technology ещё в 2017 году заявила о создании группировки из 10 тысяч спутников и в 2023 году привлекла инвестиции на сумму более 17 миллиардов долларов.

Согласно анализу Reuters, китайские участники планируют запустить в общей сложности 43 тысячи спутников LEO в ближайшие десятилетия. В 2023 году Китай подал 2449 патентных заявок в области спутниковых технологий — в 15 раз больше, чем в 2019 году. Основное внимание уделяется недорогим и малозадерживающим технологиям, что подчёркивает курс Пекина на сокращение технологического отставания.

Главное преимущество спутникового интернета — независимость от наземной инфраструктуры. Это делает его незаменимым для удалённых регионов: морских платформ, горных районов, пустынь и отдалённых деревень. Компактные терминалы Starlink, размером с рюкзак, особенно востребованы в полевых условиях и среди туристов.

Однако стоимость подключения остаётся высокой: минимальный комплект оборудования Starlink стоит более 120 тысяч форинтов, а ежемесячная подписка начинается от 12 тысяч форинтов, доходя до 40 тысяч. Тем не менее, в местах, где отсутствует стационарная или мобильная связь, это зачастую единственный доступный вариант.