Исследование предсказывает сокращение ареала обитания белопёрой рифовой акулы из-за изменения климата

Белопёрая рифовая акула, редкий и малоизученный глубоководный вид, находящийся под угрозой исчезновения, столкнулась с катастрофической перспективой: изменение климата грозит уничтожением значительной части её естественной среды обитания.

Новое исследование предсказывает, что до 70% существующего ареала обитания этих акул станет непригодным для жизни в течение ближайших 75 лет. Хотя потенциальным убежищем может стать Большая Австралийская бухта, акулам придется совершить изнурительную миграцию на сотни километров, чтобы добраться до него, и нет гарантии, что они смогут выжить в этом опасном путешествии.

Белопёрая рифовая акула (Cephaloscyllium albipinnum) — глубоководная кошачья акула, обитающая вдоль южного и восточного побережья Австралии — оказалась в крайне уязвимом положении. Точная численность популяции неизвестна, но Международный союз охраны природы (МСОП) уже много лет классифицирует этот вид как находящийся под угрозой исчезновения, в основном из-за последствий рыболовства.

Исследователи из Плимутского университета предупреждают, что повышение температуры морской воды и изменения в химическом составе океана, которые ожидаются к концу столетия, могут еще больше усугубить ситуацию, приведя к резкому сокращению подходящей среды обитания.

Используя компьютерные модели, учитывающие предпочтительные условия обитания этого вида и прогнозирующие состояние океана, исследователи обнаружили, что в течение следующих 75 лет может быть потеряно до 70% подходящих мест обитания. Однако, согласно прогнозам, в Большой Австралийской бухте сохранится область, которая может стать убежищем для белопёрых рифовых акул, обеспечивая благоприятные условия и необходимые источники пищи.

Основная проблема заключается в том, что, согласно имеющимся данным о местонахождении этих акул, им придется преодолеть расстояние от 70 до 1100 километров, чтобы добраться до своего потенциального нового дома. И, вероятно, они будут не единственными видами, которые будут искать убежища в этом районе. Многие другие морские виды также будут вынуждены мигрировать к полюсам, спасаясь от последствий изменения климата.

В статье, опубликованной в журнале PeerJ, исследователи подчеркивают уязвимость этих видов к будущим последствиям изменения климата. Тем не менее, они сохраняют надежду, отмечая, что Австралия активно внедряет природоохранные меры и стратегии управления, такие как создание морских охраняемых районов (МОР).

Керри Браун, выпускница Плимутского университета, проводившая исследование в рамках дипломной работы, подчеркивает:

"Большинство людей, вероятно, никогда их не видели, но белопёрые рифовые акулы — невероятно красивые создания. Несмотря на их статус находящихся под угрозой исчезновения, мы на самом деле очень мало знаем об их поведении, учитывая, что они обитают на большой глубине. Однако, мы знаем, что они жили на нашей планете очень давно, поэтому им уже приходилось адаптироваться к изменениям окружающей среды. Но сейчас угроза их выживанию вполне реальна, и мы должны предпринять срочные меры для их защиты".

Доктор Роберт Пушендорф, доцент кафедры биологии сохранения в Плимутском университете, руководивший исследованием, отметил, что в прошлом они наблюдали перемещение видов в другие районы океана, что, по его мнению, даёт некоторую надежду на выживание белопёрой рифовой акулы. Он также добавил, что создание охраняемых морских территорий вдоль побережья Австралии является, безусловно, шагом в правильном направлении, хотя и подчеркнул необходимость дальнейшего изучения эффективности этих территорий для защиты конкретно этого вида. Доктор Пушендорф подчеркнул, что власти продемонстрировали готовность и способность к принятию природоохранных мер, и отметил, что проблемы, с которыми сталкиваются этот вид и другие, сегодня существенно отличаются от прошлых вызовов, так как на планете почти не осталось нетронутых человеком уголков. Однако, по его словам, их исследование вселяет надежду, показывая, что еще можно что-то изменить.