Загадочные изменения уровня океана: что скрывают глубокие слои земли

Сегодня уровень мирового океана растёт с небывалой скоростью. Основные причины этого явления — таяние ледников и ледяных щитов, вызванное изменением климата, а также тепловое расширение морской воды. Но стоит помнить, что изменение уровня моря — это не новость. Оно происходит на протяжении миллионов лет из-за геологических процессов, которые меняют форму океанических бассейнов и их общий объём.

Углубление океанических бассейнов

Исследование, проведённое Колином Далтоном и его командой, охватывает период от 15 до 6 миллионов лет назад. В это время, согласно предыдущим данным, производство океанической коры сократилось на 35%. Это замедление, вызванное глобальным уменьшением расширения морского дна, привело к углублению океанических бассейнов. Новые результаты были опубликованы в журнале Geochemistry, Geophysics, Geosystems.

В рамках исследования учёные проанализировали различные начальные условия, касающиеся площади и возраста океанической коры, а также скорости её разрушения. Они пришли к выводу, что замедление распространения древнего морского дна могло привести к падению уровня моря на 26-32 метра. Это изменение сопоставимо с тем, что произошло бы сегодня, если бы весь Восточно-Антарктический ледяной щит растаял, только в обратном направлении.

Температура океана и химия

Кроме того, исследователи отметили, что тепло, поступающее в океан из горячей мантии, уменьшилось примерно на 8% за тот же период, с ещё большим падением (35%) гидротермального потока вблизи океанических хребтов. Это падение могло вызвать значительные изменения в химическом составе океана.

В предыдущих исследованиях некоторые из тех же учёных предположили, что замедление образования коры на 35% могло привести к снижению вулканических выбросов парниковых газов и, как следствие, к глобальному похолоданию. Если бы это произошло, уровень моря мог бы упасть более чем на 60 метров из-за термического сжатия морской воды и увеличения объёма воды, удерживаемой в континентальных ледяных щитах.

Данные из геологии

Хотя доступно лишь ограниченное количество свидетельств изменений уровня моря за последние 15 миллионов лет из прибрежных слоёв горных пород, новые расчёты согласуются с интерпретациями существующих данных стратиграфии, собранных на побережье Нью-Джерси и шельфа Новой Шотландии. Исследователи отмечают, что это не первое исследование, посвящённое оценке прошлых изменений уровня моря на основе скоростей смещения тектонических плит.

Однако оно охватывает более поздний период с высоким разрешением и статистической достоверностью.