Тайна астероида Рюгу раскрыта: минерал-чужак переписывает историю Солнечной системы

Образцы с астероида Рюгу, доставленные на Землю японской миссией "Хаябуса-2" в 2020 году, продолжают удивлять ученых. В одном из зерен исследователи обнаружили джерфишерит — минерал, который, по всем расчетам, не мог образоваться в условиях, характерных для этого небесного тела.

Что такое джерфишерит и почему он так важен?

Джерфишерит — это калийсодержащий железо-никелевый сульфид, который обычно встречается в энстатитовых хондритах, формирующихся в восстановительных средах. Однако Рюгу относится к хондритам CI, богатым углеродом и подвергшимся водным изменениям.

"Это как найти тропическое семя в арктических льдах", — говорит соавтор исследования Масааки Мияхара.

Либо минерал попал сюда из другого источника, либо условия на Рюгу были куда сложнее, чем мы предполагали.

Как нашли неожиданный минерал?

Команда из Хиросимского университета изучала влияние земного выветривания на образцы с помощью просвечивающей электронной микроскопии (FE-TEM). В зерне под номером 15 они и обнаружили джерфишерит.

Это открытие ставит под сомнение прежние представления об однородности состава Рюгу и заставляет пересмотреть историю его формирования.

Откуда взялся джерфишерит?

Ученые предложили две версии:

• минерал попал на Рюгу извне — например, при столкновении с другим телом.
• он образовался внутри астероида при температурах выше 350°C, что противоречит прежним данным о его "холодной" истории.

Пока более вероятной кажется вторая гипотеза, но окончательные выводы помогут сделать изотопные исследования.

Что дальше?

Открытие джерфишерита — лишь первый шаг. Как отмечает Мияхара наша цель — восстановить процессы смешивания и термическую историю малых тел, чтобы лучше понять, как формировалась Солнечная система.

Это исследование — еще один пазл в большой картине космической эволюции. И, судя по всему, нас ждут новые сюрпризы.