Кошки как мостик для птичьего гриппа: новая опасность для человечества

Исследователи из Университета Мэриленда в США выявили тревожную закономерность: штамм вируса птичьего гриппа H5N1, представляющий серьезную опасность, научился преодолевать границы между видами, используя кошек как возможное звено для передачи инфекции человеку. Результаты их работы представлены в научном издании Open Forum Infectious Diseases (OFID).

За последние два десятилетия в 18 странах было зафиксировано 607 случаев заражения этим вирусом среди кошек, включая как домашних животных, так и крупных представителей семейства кошачьих. Особую тревогу вызывает чрезвычайно высокий уровень смертности среди заболевших животных — 90%, при этом вирус провоцирует острое воспаление мозга, которое нередко ошибочно принимают за бешенство.

Опасность ситуации усугубляется разнообразием путей передачи инфекции. Кошки могут заразиться не только при поедании инфицированных птиц, но и через употребление сырого молока от больных коров, а также при контакте с другими млекопитающими.

Что касается людей, то глобальные данные демонстрируют пугающую статистику: из 950 зарегистрированных случаев заражения летальным исходом завершалась почти половина.

Ученые выразили обеспокоенность тем, что вирус может мутировать и обрести способность распространяться через воздух. При этом отсутствие регулярного наблюдения за популяциями кошек значительно осложняет оценку истинных масштабов риска.

Для предотвращения распространения инфекции исследователи настоятельно советуют исключить из рациона домашних животных сырое молоко и мясо, изолировать кошек в регионах, где зафиксированы вспышки заболевания, а также усилить контроль на фермах и в приютах для животных.