Природа берёт реванш: охранные программы замедлили исчезновение животных и растений

В последние десятилетия нередко звучали утверждения о том, что человечество уже живёт в эпоху шестого массового вымирания. Учёные, экологи и СМИ предупреждали: гибель видов ускоряется, и это якобы угрожает всему человечеству. Но результаты свежего исследования показали, что картина куда спокойнее, чем принято думать.

Что проверили учёные

Американские исследователи опубликовали статью в журнале PLOS Biology, где подробно проанализировали исчезновение родов и семейств животных и растений. Их цель была простой — проверить, насколько реальность соответствует громким утверждениям о "шестом вымирании".

Основные результаты

С 1500 года учёные зафиксировали исчезновение всего 102 родов, из них 90 — среди животных и 12 — среди растений. Для сравнения: известно более 209 тысяч родов, из которых около 22 тысяч подвергались риску.

Среди семейств случаи исчезновения ещё реже — всего 10 за пять веков. Причём многие из них включали всего один вид и были островными эндемиками, которые изначально имели слабое влияние на глобальную экосистему.

"Цифры не показывают никакого ускорения вымирания, которое регулярно озвучивают в медиа — на деле происходит обратный процесс", — отмечают авторы исследования.

Динамика по разным группам

• У рыб из тысяч родов исчезло лишь 4.

• Среди амфибий — 1 род.

• Из множества членистоногих вымерло 11 родов.

• У высших наземных животных статистика выше, но и там процесс замедляется.

Главный вывод: за последние 100 лет темпы исчезновения родов снизились.

Сравнение: прежние и новые оценки

Ошибка → Последствие → Альтернатива

• Ошибка: опираться на ограниченные данные об исчезновении видов
  Последствие: формирование мифа о глобальной катастрофе
  Альтернатива: учитывать статистику по родам и семействам

• Ошибка: рассматривать исчезновение островных эндемиков как показатель глобальной биосферы
  Последствие: завышение оценки угрозы
  Альтернатива: разделять локальные и глобальные процессы

• Ошибка: считать, что усилия по охране природы бессмысленны
  Последствие: отказ от экопрограмм и рост локальных потерь
  Альтернатива: продолжать сохранение биоразнообразия, которое реально приносит результаты

А что если…

А что если бы шестое массовое вымирание действительно началось? В этом случае люди почувствовали бы последствия первыми — массовое исчезновение культурных растений и животных сделало бы заботу о природе бессмысленной. Но, как показывают данные, такого сценария пока нет.

Плюсы и минусы новых данных

FAQ

Почему раньше говорили о шестом массовом вымирании?
Потому что фиксировались исчезновения многих видов, особенно на островах, и это воспринималось как глобальная тенденция.

Сколько родов исчезло за последние 500 лет?
Около 102, из которых большинство были редкими и слабо влияли на биосферу.

Значит ли это, что природа в безопасности?
Нет, локальные проблемы остаются, но глобальной катастрофы пока не происходит.

Мифы и правда

• Миф: шестое массовое вымирание уже идёт.
  Правда: данные показывают снижение темпов исчезновения.

• Миф: исчезновение нескольких эндемиков доказывает глобальный кризис.
  Правда: локальные процессы не отражают всей картины.

• Миф: охрана природы бессмысленна.
  Правда: именно благодаря этим мерам вымирания замедляются.

Исторический контекст

В истории Земли было пять массовых вымираний. Самое известное — 65 млн лет назад, когда исчезли динозавры. Другие катастрофы уносили до 90 % всех видов. На их фоне современные темпы вымирания выглядят несравнимо слабее.

Три интересных факта

1. Последнее массовое вымирание (меловое) уничтожило не только динозавров, но и три четверти видов планеты.

2. Четыре из пяти "исчезнувших семейств" последних веков включали всего один вид.

3. Сегодня биологи фиксируют больше "возвращений видов", чем новых исчезновений, благодаря заповедникам и охранным программам.