Полюс сдвинулся на метр — причина скрыта в плотинах, которых стало слишком много

С того самого момента, как человечество начало возводить гигантские плотины — а это началось еще в 1835 году — наша планета начала меняться… буквально. Новое исследование, опубликованное в Geophysical Research Letters, доказывает: тысячи плотин по всему миру стали причиной перемещения земных полюсов.

Вода, которая сдвигает планету

Плотины, как выяснилось, удерживают такое количество воды, что это изменяет распределение массы по планете. А вместе с этим — и положение земной коры относительно мантии. Мантия — это вязкий слой между ядром и корой Земли, а сама кора, хоть и кажется монолитной, может медленно скользить по мантии. Это движение в итоге влияет на ось вращения планеты.

"Любое перемещение массы внутри или на поверхности Земли способно изменить ориентацию оси вращения по отношению к земной коре. Это явление называется истинным смещением полюсов", — объясняют авторы работы.

Речь идет не просто об отвлечённых расчетах. За последние два века Земля буквально сдвинулась на 1,1 метра — всё из-за накопления воды за плотинами.

Как учёные пришли к выводу

Группа исследователей проанализировала данные о 6862 плотинах, построенных с 1835 по 2011 год. Они использовали подробную базу, ранее применявшуюся для оценки изменения уровня моря. Оказалось, что общий объём воды, которую сдерживают эти плотины, настолько велик, что мог бы дважды заполнить Гранд-Каньон. Этот объём привёл к снижению уровня мирового океана почти на 2,5 сантиметра.

"Когда мы сдерживаем воду за плотинами, это не только понижает уровень моря, но и глобально перераспределяет массу по планете", — подчёркивает аспирантка Гарвардского университета, специалист по геофизике Наташа Валенсич.

Где и когда произошёл сдвиг полюсов

Исследование выявило две ключевые фазы смещения Северного полюса:

• 1835-1954 годы: Массовое строительство плотин в Северной Америке и Европе вызвало смещение полюса на 20 см в сторону 103-го восточного меридиана. Эта воображаемая линия проходит через Россию, Монголию и Китай.
• 1954-2011 годы: Вторая волна строительства — уже в Восточной Африке и Азии — изменила баланс масс, вызвав дальнейшее смещение полюса на 57 см к 117-му западному меридиану, проходящему через западную часть Северной Америки.

При этом само движение полюсов оказалось нелинейным — скорее напоминающим извилистую линию, чем прямое смещение.

Это не конец света. Но всё же…

На первый взгляд, перемещение оси вращения Земли на метр может показаться незначительным. И действительно, никаких катастроф вроде внезапного ледникового периода ожидать не стоит. Однако влияние плотин на уровень моря — это уже фактор, который учёные не могут игнорировать.

"Мы не столкнёмся с новым ледниковым периодом, поскольку полюс сместился примерно на метр, но это окажет влияние на уровень моря", — заявила Валенсич.

Исследование подчёркивает необходимость учитывать плотины при прогнозировании климатических изменений. За XX век уровень океана поднялся на 12-17 см, и примерно четверть воды, которая могла бы попасть в океаны, задерживается плотинами. В зависимости от географического положения, эффект может быть весьма ощутим.