Почему этот паразит остается незаметным и как он приводит к смертельным последствиям

Паразит-оборотень: ученые раскрыли страшную тайну, как он обманывает иммунную систему

Учёные из Калифорнийского университета в Дейвисе выяснили, как опасный паразит Entamoeba histolytica, ежегодно убивающий десятки тысяч людей, избегает обнаружения иммунной системой.

Оказалось, что этот микроорганизм, прозванный "оборотнем", использует фрагменты мембран уничтоженных клеток в качестве маскировки.

Entamoeba histolytica: смертельная угроза

E. histolytica заражает более 50 миллионов человек в год, преимущественно в развивающихся странах с недостатком чистой воды.

Хотя большинство инфицированных страдают лишь от дизентерии, около 70 000 случаев заканчиваются летальным исходом.

Паразит способен убивать практически любые человеческие клетки.

"Он справляется с любым типом клеток, который мы ему предлагаем", — отметила Кэтрин Ролстон, руководитель исследования.

Трогоцитоз: процесс убийства клеток

Ранее считалось, что E. histolytica убивает клетки, впрыскивая яд. Однако в 2014 году Ролстон обнаружила, что паразит буквально откусывает кусочки клеток — процесс, известный как трогоцитоз.

Механизм маскировки: "белковая униформа”

Но оставалось загадкой, как амёба избегает атаки белков иммунной системы, которые обычно нейтрализуют угрозы.

Новое исследование показало, что паразит поглощает белки внешних мембран человеческих клеток (CD46 и CD55) и размещает их на своей поверхности.

Это позволяет ему "маскироваться" под здоровую клетку, делаясь невидимым для иммунитета.

"Амёбы убивают клетки, а затем надевают их белковые "униформы”, чтобы скрыться", — пояснили авторы работы.

Перспективы борьбы с паразитом

Открытие механизма маскировки — лишь первый шаг. Учёные надеются, что сочетание новых данных с технологией CRISPR позволит детально изучить генетические механизмы паразита и разработать эффективные методы борьбы с ним.

Интересные факты о паразитах:

• Паразиты — это организмы, которые живут за счет других организмов, называемых хозяевами.
• Существует множество различных видов паразитов, от микроскопических бактерий и вирусов до крупных червей и насекомых.
• Паразиты могут вызывать различные заболевания у людей, животных и растений.