Пандемия из прошлого раскрыла тайну: учёные узнали, откуда пришла Юстинианова чума

На протяжении веков происхождение Юстиниановой чумы — пандемии, опустошившей Средиземноморье в VI веке нашей эры — оставалось предметом споров и гипотез. Новое исследование Франца Грене и Кайла Харпера, опубликованное в Journal of Interdisciplinary History, дает ответ на один из ключевых вопросов истории болезней: откуда именно появился возбудитель этой эпидемии?

Центральная Азия, а не Африка: новое место рождения Юстиниановой чумы

Ученые пришли к выводу, что наиболее вероятным местом возникновения чумы был не африканский континент, как считалось ранее, а регион между горами Тянь-Шань и озером Иссык-Куль в Центральной Азии, на территории современных Кыргызстана, западного Китая и восточного Казахстана.

Долгое время господствовала теория, согласно которой бактерия Yersinia pestis — возбудитель чумы — распространилась из Восточной Африки и достигла Средиземноморья через Красное море.

Эта гипотеза основывалась на письменных источниках, упоминавших первые вспышки болезни в Эфиопии, Куше и Египте. Однако генетический анализ древней ДНК, извлеченной из останков жертв чумы, кардинально изменил представления о путях распространения инфекции.

Ключевая роль Центральной Азии: генеалогическое дерево бактерии чумы

Современные исследования показывают, что Центральная Азия сыграла ключевую роль в эволюции исторических пандемий чумы. Генеалогические деревья бактерии, построенные на основе сотен древних и современных геномов, указывают на то, что наиболее ранние и разнообразные штаммы Yersinia pestis происходят от диких грызунов в районе Тянь-Шаня.

Грене и Харпер не ограничились генетическими данными, а также проанализировали исторические, археологические и географические свидетельства, чтобы подтвердить свою гипотезу о центральноазиатском происхождении Юстиниановой чумы.

Интересные факты о Юстиниановой чуме:

• Юстинианова чума — одна из самых смертоносных пандемий в истории человечества.
• Пандемия продолжалась с 541 по 750 годы нашей эры и унесла жизни десятков миллионов человек.