1,4 млн лет назад в Европе уже жили люди — но их внешность вас шокирует

В 2022 году в пещере Сима-дель-Элефанте (Испания) обнаружили фрагменты черепа возрастом 1,1-1,4 миллиона лет. Эти останки принадлежали одному из древнейших людей Европы, который, вероятно, был близок к Homo erectus.

Находка века: новый взгляд на заселение Европы

Палеоантропологи из Испании и других стран опубликовали в Nature исследование окаменелостей, найденных в слое отложений возрастом до 1,4 млн лет. Речь идёт о:

• фрагменте верхней челюсти,
• скуловой кости,
• корнях зубов со следами износа.

Важно: это не Homo antecessor (известный по соседней стоянке Гран-Долина), а более архаичный вид, близкий к Homo erectus.

Учёные предполагают, что Европу заселяли как минимум дважды:

• 1,4-1,1 млн лет назад — люди из Сима-дель-Элефанте.
• 900-780 тыс. лет назад — популяция Homo antecessor.

Возможно, между этими волнами был период, когда климат стал слишком суровым для выживания.

Что ещё нашли в пещере?

6000 костей животных (на одной — следы разделки), каменные орудия, фрагмент нижней челюсти (найден в 2007 году).

"Эти находки подтверждают: люди жили в Европе гораздо раньше, чем считалось", — отмечает Хосе Мария Бермудес де Кастро, ведущий автор исследования.