Оказывается, косатки тоже любят работать в команде: секрет их охоты поражает

Косатки, или касатки, известные своим умом и социальным поведением, предпочитают охотиться на сельдь парами. Это стало известно из исследования, опубликованного 3 июля в журнале Current Biology. Ученые выяснили, что эти китообразные координированно и сообща выполняют охотничьи задачи, часто с одним и тем же партнером.

Сельдь: желанная добыча

Каждую зиму огромное количество сельди (Clupea harengus) мигрирует в норвежские воды для нереста, привлекая стаи косаток (Orcinus orca), жаждущих поживиться.

Чтобы поймать эту мелкую и проворную добычу, косатки бьют сельдь хвостом, оглушая и обездвиживая ее. В ходе нового исследования зоолог и эколог Паоло Доменичи и его коллеги наблюдали за 26 косатками с помощью дронов с камерами.

Тактика парной охоты

Команда исследователей обнаружила, что более крупные и, вероятно, более взрослые косатки охотятся в паре с более мелкими и молодыми особями. Когда пара готовится к атаке, более крупный кит — нападающий — поворачивается к своему меньшему партнеру — помощнику, который в среднем находится на расстоянии полутора длин своего тела и служит барьером для рыбы, пытающейся уплыть.

Такое построение помогает им максимально увеличить улов, который они затем делят. Основываясь на ранее зафиксированных социальных взаимодействиях и генетическом родстве в популяции, можно предположить, что некоторые из этих пар являются близкими родственниками, говорит Доменичи из Института биофизики Национального исследовательского совета в Пизе, Италия.

Координация действий

Команда Доменичи обнаружила, что нападающий и помощник во время охоты сохраняют довольно точную геометрическую форму. Во время удара хвостом они сходятся под углом примерно в 40 градусов, при этом каждый из них поворачивается на 70 градусов относительно другого, образуя букву "V", указывающую на добычу.

По словам Тауэрса, директора организации по морским исследованиям Bay Cetology в заливе Эрт-Бей, Канада, уровень координации напоминает командные виды спорта.

По сравнению с одиночной охотой, которой эти косатки занимаются в 25% случаев, совместная охота более выгодна для высших хищников.

"Когда они охотятся парами, они остаются в месте кормления в два раза дольше. Очевидно, что там гораздо больше еды", — говорит Доменичи.

Интересные факты о косатках:

• Косатки встречаются во всех океанах мира.
• Косатки — очень социальные животные, живущие группами, которые называются стадами.
• В каждой стае косаток есть свои диалекты и обычаи.
• Косатки — одни из самых умных морских млекопитающих, способные к обучению и решению сложных задач.

Значение исследования

Новая работа предоставляет прекрасный пример неинвазивного поведенческого исследования косаток с помощью дронов. Это исследование действительно подтверждает, что у популяций косаток часто есть определенные охотничьи роли.

Косатки не только используют командный подход для повышения эффективности охоты, но и демонстрируют сложные социальные связи и координацию, что подчеркивает их интеллект и адаптивность.