Загадочный объект на краю Солнечной системы: первые признаки настоящей девятой планеты

Учёные открыли новый способ поиска загадочной Девятой планеты, скрывающейся на окраине Солнечной системы. Вместо традиционного метода — поиска отражённого света — исследователи предложили искать планету по собственному тепловому излучению. Этот подход может значительно приблизить нас к разгадке многолетней тайны.

Почему Девятая планета всё ещё ускользает?

С момента открытия Нептуна в 1846 году астрономы подозревают, что за пределами известных восьми планет существует ещё одна — Девятая планета. Её орбита, предположительно, пролегает за поясом Койпера, и она до сих пор остаётся невидимой из-за своей большой удалённости и слабого отражённого света.

Исследователь из Национального университета Цинхуа на Тайване Амос Чен вместе со своей командой предложил искать не отражённый свет, а инфракрасное излучение — тепло, которое планета сама излучает. Для этого учёные использовали данные японского космического телескопа AKARI, способного фиксировать даже очень слабые тепловые сигналы с дальних расстояний. При этом телескоп находится в космосе и не испытывает искажений, связанных с атмосферой Земли.

Новое исследование — новые перспективы

Команда сосредоточилась на тех участках неба, где, согласно орбитам объектов пояса Койпера, наиболее вероятно расположение Девятой планеты. Основная сложность заключалась в том, чтобы отделить потенциальную планету от множества звёзд и галактик, которые выглядят неподвижными на протяжении нескольких месяцев. Девятая планета, даже находясь так далеко, должна показывать небольшое смещение, которое можно отследить.

В результате анализа данных AKARI были обнаружены два объекта, подходящих под ожидаемые характеристики Девятой планеты. Они находятся в предполагаемом районе неба и излучают инфракрасный свет именно в том количестве, которое могло бы исходить от далёкой холодной планеты.

Следующий этап — уточнение данных

Несмотря на обнадёживающие результаты, учёные подчёркивают, что пока это не является доказательством существования Девятой планеты. Следующий шаг — детальное изучение этих кандидатов с помощью более мощных телескопов. Это поможет определить, вращаются ли они вокруг Солнца, или же являются удалёнными галактиками или иными космическими объектами, которые могут маскироваться под планету.

Если Девятая планета действительно будет обнаружена, это станет одним из самых значимых открытий в астрономии последних десятилетий и кардинально изменит наше понимание формирования и эволюции Солнечной системы.