Последний огонь неандертальцев: раскопки в Испании переворачивают представления об истории

Раскопки, проведенные этим летом в пещерах Ковес-дель-Толь и Ковес-де-лес-Тейшонерес в испанском регионе Мойя, привели к обнаружению нового очага, возраст которого оценивается в 38 000-40 000 лет. Это открытие имеет особое значение для понимания последних этапов существования неандертальцев в Западной Европе, а также подтверждает важность этого археологического комплекса.

Открытие нового очага стало неожиданным сюрпризом для исследовательской группы, что подчеркивает продолжающуюся ценность пещер Мойя для изучения истории неандертальцев.

"Мы не рассчитывали на это", — отметил Хорди Роселл, профессор Университета Ровира-и-Вирджили, руководитель раскопок.

По его словам, эти новые данные "свидетельствуют о том, что группы неандертальцев могли сохраняться в регионе Мойя на несколько тысячелетий дольше, чем в других частях континента", расширяя границы знаний о существовании этих древних людей.

Уникальная археологическая последовательность: длительный период обитания

Новый очаг дополняет уникальную археологическую последовательность, охватывающую практически весь известный период обитания неандертальцев на юге Европы. В прошлом году раскопки достигли слоев, возраст которых составляет до 230 000 лет, где было обнаружено уникальное скопление останков фауны, включающей носорогов, оленей, лошадей, медведей и других крупных млекопитающих, что позволяет получить представление об окружающей среде неандертальцев.

"У нас есть очень полная последовательность, позволяющая изучать изменения в поведении неандертальцев с течением времени, их перемещения по территории, адаптацию к изменениям окружающей среды и изменения в ландшафте", — поясняет Хорди Роселл, описывая широкие возможности исследования, открывающиеся благодаря находкам.

В ходе археологических работ этого сезона основное внимание было уделено нескольким ключевым участкам обеих пещер. В Кова-де-лес-Тейшонерес группа проводила раскопки как в глубине пещеры, так и у входа, где, начиная с 2016 года, исследователи обнаружили зубы неандертальцев и другие фрагментированные останки людей.

Современные методы анализа: точность идентификации

Несмотря на сложность восстановления целых костей в таких условиях, Хорди Роселл подчеркивает, что "современные аналитические методы позволяют с высокой точностью идентифицировать и изучать даже сильно фрагментированные останки", обеспечивая возможность детального изучения останков.

В Кова-дель-Толь усилия сосредоточены на внешней части пещеры, рядом с бывшим логовом пещерных медведей. Цель состоит в том, чтобы найти возможные места стоянок или зоны переработки фаунистических ресурсов — свидетельства, которые могут пролить свет на то, как неандертальцы организовывали свою деятельность за пределами пещеры, раскрывая новые аспекты их жизни.

Пещеры Мойя: уникальное место для изучения палеолита

Пещеры Мойя содержат богатый и непрерывный археологический материал эпохи палеолита.

"Это одно из немногих мест в Южной Европе, где мы можем изучать долгосрочную эволюцию популяции неандертальцев на протяжении более 200 000 лет", — говорит Хорди Роселл, отмечая уникальность этого места.

С открытием этого нового очага и продолжающимися раскопками еще более древних уровней, пещеры Толь и Тейшонерес подтверждают свой статус ключевого объекта для изучения среднего палеолита в Каталонии и Южной Европе.

Интересные факты:

• Неандертальцы вымерли около 40 000 лет назад, что совпадает с появлением в Европе кроманьонцев (Homo sapiens).
• Неандертальцы были приспособлены к жизни в холодном климате, о чем свидетельствует их крепкое телосложение и большая носовая полость.
• Некоторые ученые считают, что неандертальцы могли обладать способностью к речи.
• В геноме современных людей, не имеющих африканского происхождения, содержится до 4% ДНК неандертальцев.