Тайна древнего пляжа: кто оставил следы, которые никто не замечал тысячи лет

На побережье Португалии обнаружены уникальные отпечатки ног неандертальцев. Ученые установили, что возраст находки — около 80 тысяч лет. Это первое подобное открытие в стране, проливающее свет на жизнь древних людей.

Что рассказали следы?

Археологи нашли два участка с отпечатками:

• Прайя-ду-Телейру — единственный след длиной 22,6 см (примерно 35-й размер обуви). Его мог оставить подросток или невысокая женщина ростом около 147 см.
• Монте-Клериго — 26 отпечатков, включая цепочки следов и один необычный след, вероятно, оставленный хромым человеком или тем, кто тащил тяжесть.

Оптическое датирование показало, что следы на Телейру появились 82 ± 5 тыс. лет назад, а на Монте-Клериго — 78 ± 5 тыс. лет назад.

Кто здесь ходил?

Анализ отпечатков из Монте-Клериго позволил восстановить картину:

• взрослые мужчины ростом 169-173 см (три цепочки следов).
• ребенок 7-9 лет (рост ~113 см).
• малыш до 2 лет (рост ~72 см).

Ученые предполагают, что рядом мог находиться неандертальский лагерь — следы оставлены во время прогулки к морю.

"Это первая находка следов неандертальцев в Португалии. Она показывает, что они жили не только в пещерах, но и активно перемещались по побережью", — отмечает Карлос Нето де Карвальо, ведущий автор исследования.

Почему это важно?

Следы древних гомининов — ценный источник информации. Самые известные отпечатки:

• Лаэтоли (Танзания) — следы австралопитеков возрастом 3,6 млн лет.
• Англия — отпечатки Homo antecessor (до 1 млн лет).

Новые находки в Португалии дополняют картину расселения неандертальцев в Европе.