Музеи смогут оживить мумий: ученые воссоздали аромат Древнего Египта

Ученые из Университетского колледжа Лондона (UCL) и Университета Любляны впервые провели систематический анализ запахов древнеегипетских мумий, возраст которых насчитывает тысячи лет. Исследование, опубликованное в "Журнале Американского химического общества", позволило определить типичные ароматы, сопровождавшие процесс мумификации в Древнем Египте.

В рамках работы были проанализированы девять мумий из Египетского музея в Каире, датируемые 1-м и 2-м тысячелетиями до нашей эры. Использовались как химические методы (газовая хроматография и масс-спектрометрия), так и необычный подход — оценка запахов специально обученными людьми, выполнявшими роль "ищеек".

"Запах мумифицированных тел давно привлекает внимание специалистов и широкой публики, — отмечает руководитель исследования Матия Стрлич. — Однако до сих пор не было комплексного научного исследования, объединяющего химический анализ и сенсорное восприятие."

В результате анализа "человеческие ищейки" чаще всего описывали запахи мумий как древесные, пряные или сладковатые. В некоторых случаях отмечались прогорклые или испорченные ноты. Химический анализ позволил установить происхождение различных молекул и соединений — от консервантов и микроорганизмов до пестицидов.

Исследование показало, что древние египтяне использовали масла и смолы сосны, кедра и можжевельника для бальзамирования тел, стремясь сохранить их и придать им приятный аромат, необходимый для загробной жизни. Полученные данные помогут музеям не только экспонировать мумии, но и создавать мультисенсорные экспозиции, воздействуя на обоняние посетителей. Это позволит посетителям приблизиться к пониманию культуры Древнего Египта через запахи, сопровождавшие ритуал мумификации.