Микропластик — больше не проблема: ученые создают бактерии, которые его едят — что это значит для будущего

Канадские исследователи разрабатывают бактерии, которые помогут в борьбе с растущим количеством микропластика, проникающего в окружающую среду.

Поскольку тревожные данные о влиянии микропластика на здоровье и окружающую среду становятся темой для разговоров в медицинских и экологических кругах по всему миру, исследователи Марк Аукуин и Брайан Ингаллс из Университета Ватерлоо и их команда обнаружили, что добавление ДНК к различным видам бактерий помогает им биологически расщеплять ПЭТ — другими словами, биоразлагать полиэтилентерефталат (ПЭТ).

ПЭТ: распространенный пластик и глобальная проблема отходов

ПЭТ широко используется в пластиковых бутылках, пищевой упаковке, одежде, электронике, банках и ряде других изделий, которые часто выбрасываются в качестве отходов. Теперь команда канадских исследователей работает над решением этой постоянно растущей глобальной проблемы.

Исследователи планируют начать с очистки сточных вод, но они также намерены разработать методы очистки пластиковых отходов, накапливающихся в наших океанах.

"Подумайте об этих бактериях, которые уже существуют в водных системах для очистки микропластика, как о биороботах, которых можно запрограммировать на выполнение работы", — говорит доктор Марк Аукуин, профессор кафедры химического машиностроения.

Бактериальная конъюгация: обмен генетическим материалом для расщепления пластика

Исследователи использовали естественный процесс, называемый бактериальной конъюгацией, когда бактерии обмениваются генетическим материалом во время размножения.

Это позволяет им внедрить новый признак в целевые бактерии, что дает им возможность расщеплять микропластик.

Интересные факты о микропластике:

• Микропластик — это мельчайшие частицы пластика, размером менее 5 мм.
• Микропластик загрязняет океаны, реки, почву и даже воздух.
• Микропластик может попадать в организм человека через пищу, воду и воздух.

Разработка бактерий, способных расщеплять микропластик, открывает новые перспективы в борьбе с пластиковым загрязнением окружающей среды и может стать ключом к спасению планеты от этой глобальной проблемы.