Молодая звезда раскрыла тайну жизни: в её газах нашли неожиданный алкоголь

Ученые впервые обнаружили метанол с его изотопами вокруг молодой звезды HD 100453, что может стать ключом к разгадке происхождения жизни на Земле.

Что за звезда и почему её газовый диск особенный?

HD 100453 находится примерно в 330 световых годах от нашей планеты. Вокруг неё вращается газовый диск, в котором обнаружили не только метанол — распространённый метиловый спирт, — но и редкие его изотопы. До этого момента изотопы метанола в подобных протопланетных дисках не находили. Об открытии сообщается в статье, опубликованной 5 июня в The Astrophysical Journal Letters.

Метанол — строительный блок жизни

Метанол играет важную роль в космической химии, поскольку является основой для формирования сложных органических молекул, включая аминокислоты — ключевые компоненты живых организмов. "Обнаружение этих изотопов метанола дает важное представление об истории ингредиентов, необходимых для создания жизни на Земле", — объяснила ведущий автор исследования Элис Бут из Гарвардского и Смитсоновского центра астрофизики.

Протопланетные диски — колыбель планет и комет

Многие молодые звезды окружают протопланетные диски — скопления газа и пыли, где формируются планеты, луны и кометы. Именно в таком диске HD 100453 и нашли следы метанола.

ALMA — глаза ученых на космос

Ключевым инструментом в открытии стал мощный телескоп ALMA в Чили, способный исследовать химический состав и распределение газов в протопланетных дисках. Звезда HD 100453 примерно в 1,6 раза крупнее и горячее нашего Солнца, поэтому метанол в её диске существует в газообразном состоянии на больших расстояниях от звезды. У менее массивных звезд диски холоднее, и молекулы замерзают, что делает их невидимыми для ALMA.

Метанол и кометы — связь с нашей Солнечной системой

Соотношение метанола и других органических веществ в диске HD 100453 напоминает состав комет в Солнечной системе. Это свидетельствует о том, что ледяные образования в протопланетных дисках превращаются в кометы, которые могут доставлять сложные органические молекулы на планеты.

Кометы — доставщики жизни на Землю?

"Это исследование подтверждает идею о том, что кометы могли сыграть большую роль в доставке важного органического материала на Землю миллиарды лет назад", — отметил соавтор исследования Милу Темминк из Лейденского университета.

По его словам, они могут быть причиной того, что жизнь, включая нас, смогла здесь сформироваться.