Удалить бывшего из памяти? Наука почти это сделала

Удаление болезненных воспоминаний и создание новых может перестать быть фантастикой — благодаря нейробиологу Стиву Рамиресу из Бостонского университета. Его работа, на первый взгляд напоминающая сюжет "Вечного сияния чистого разума", уже сейчас позволяет не просто изменять память лабораторных мышей, но и предсказывать, где в мозге она только начнёт формироваться.

Исследования Рамиреса строятся на понимании того, что воспоминания — не статичные файлы, а живые конструкции, изменяющиеся каждый раз, когда мы их вспоминаем. Учёный сравнивает этот процесс с функцией "Сохранить как" в текстовом редакторе: каждый раз, вспоминая, мы немного переписываем исходник. По словам учёного, если научиться управлять этим процессом, можно сознательно редактировать даже самые травматичные воспоминания.

В 2012 году его команда внедрила в мозг мышей миниатюрные светочувствительные нейроны. После серии опытов с лазерами и лёгкими ударами током (0,4 миллиампера) исследователям удалось искусственно вызвать страх в нейтральной ситуации. Это означало, что мышь "помнила" нечто, чего с ней никогда не происходило. Тем самым, как отметил Рамирес, была успешно создана ложная память.

В дальнейшем команда пошла ещё дальше. Их новейшие эксперименты, ожидающие публикации, демонстрируют возможность предсказывать, где в мозге появится новое воспоминание — за несколько дней до его формирования. Учёный объясняет это аналогией с картой: "Это как если бы у нас появилась Google Maps памяти — с точностью до отдельных клеток мозга".

Несмотря на кажущуюся фантастичность, в перспективе это может принести ощутимую пользу людям с ПТСР, болезнью Альцгеймера и другими нейродегенеративными заболеваниями. Хотя пока технологии для людей ещё не готовы, подходы будут намного менее инвазивными, чем у мышей: для активации воспоминания, говорит Рамирес, достаточно просто попросить человека его вспомнить.

По его мнению, наука и научная фантастика идут рука об руку, вдохновляя друг друга. Он подчёркивает, что нейробиология пока только в начале пути — в отличие от, скажем, физики. "Мы всё ещё на уровне теоремы Пифагора", — шутит он.

Тем не менее, сегодня мы уже гораздо ближе к пониманию, как именно формируется память — и возможно, когда-нибудь научимся её переписывать так же просто, как редактируем текстовый документ.