Древний танец динозавров: загадочные следы, которые раскрывают поведение животных

Примерно 100 миллионов лет назад на территории современного Колорадо произошло удивительное событие, которое не могло оставить равнодушными тех, кто оказался рядом. Самцы динозавров устроили целое шоу, чтобы привлечь внимание самок. Их поведение, похоже, было настоящим брачным танцем — таковы выводы нового исследования.

Следы древних ритуалов: что нашли ученые

Исследователи обнаружили на камнях в районе Динозавр-Ридж, в округе Джефферсон, остатки брачных ритуалов древних животных. Царапины, оставшиеся на поверхности камней, стали важным свидетельством о том, что динозавры использовали эти места для спаривания, возвращаясь сюда в течение нескольких сезонов размножения.

Какие динозавры оставили эти следы?

По словам ведущего автора исследования и преподавателя наук о Земле в Университете Олд Доминион Колдуэлла Бентина, такие следы оставили тероподы — двуногие динозавры, которые, вероятно, были размерами с современного страуса. Хотя исследователи не могут точно сказать, какой вид оставил эти следы, предполагается, что это были именно тероподы.

"Мы можем точно сказать, что динозавры делали два характерных движения — одно с шагом назад, а другое — из стороны в сторону", — пояснил Бантин.

Эти движения, вероятно, помогали животным демонстрировать свою силу и ловкость перед потенциальными партнерами. Самцы глубоко вонзали когти в песок, поднимали его и двигались в различных направлениях. Иногда они делали целый поворот, что, как предполагается, было подобием лунной походки.

Токование у динозавров: параллели с птицами

Токование — это поведение, распространенное среди птиц, и, похоже, динозавры не были исключением. Например, самцы большого полынного тетерева сегодня устраивают сложные брачные представления, расправляя воздушные мешки на груди и привлекая самок.

Использование современных технологий для изучения древних следов

В этом исследовании также было использовано новейшее оборудование — беспилотники, которые позволили получить высококачественные снимки каменных поверхностей. Эти снимки помогли выявить 25 новых царапин, что стало неожиданным открытием для ученых.

"Когда мы обработали снимки, то увидели новые следы — их было почти дюжина. Это было по-настоящему захватывающе", — добавил Бантин.

Как эти открытия помогают понять поведение динозавров

Изучая поведение динозавров в таких местах, ученые могут сделать выводы о том, как древние животные использовали эти арены для спаривания, и даже, возможно, понять их социальные взаимодействия.