Тайные оазисы Марса: где прячется живая вода Красной планеты

Ещё в 1976 году миссии NASA "Викинг-1" и "Викинг-2" впервые попытались найти признаки жизни на Марсе. Они анализировали почву в поисках органических молекул, но результаты оказались противоречивыми. Учёные разочаровались, однако открытие следов древних рек, минералов и других признаков воды снова разожгло интерес к астробиологии в 1990-х.

С тех пор на Марс отправили более 25 миссий — орбитальных аппаратов, посадочных модулей и марсоходов. Их цель — не только изучить прошлое планеты, но и найти биосигнатуры — следы возможной жизни.

Загадка повторяющихся линий

Особый интерес вызвали повторяющиеся линии склона (RSL) — тёмные полосы, появляющиеся летом и исчезающие зимой. Учёные предположили, что это следы солёной воды, но доказать это было сложно: на Марсе слишком холодно, а давление настолько низкое, что вода либо замерзает, либо испаряется, минуя жидкую фазу.

Недавно исследователь Винсент Шеврие (Университет Арканзаса) представил новые доказательства существования марсианских рассолов. Его работа основана на данных миссии "Викинг-2" и климатическом моделировании.

Как образуются рассолы?

Шеврие изучил иней, обнаруженный в районе равнины Утопия, где когда-то мог быть океан. Он предположил, что при смешивании с перхлоратами (солями, снижающими температуру замерзания) вода может оставаться жидкой в определённые периоды.

• Рассолы из перхлората кальция могут существовать при -75 °C — это ниже средних марсианских температур.
• Идеальное время для их появления — раннее утро и поздний вечер в течение двух земных месяцев после зимы.
• Перхлоратов в почве мало (около 1%), а иней слишком тонкий, поэтому рассолы встречаются редко.

Что это значит для поиска жизни?

Хотя прямых доказательств пока нет, исследование показывает: на Марсе возможны условия для микроорганизмов, адаптированных к экстремальному холоду. Кроме того, аналогичные процессы могут происходить и в других регионах планеты.

Будущие миссии смогут проверить эту гипотезу, а пока Марс продолжает удивлять нас своими загадками.