Морской монстр из прошлого атаковал сверху — загадочные кости с Ванкувера раскрыли тайну

Мог ли морской хищник из мелового периода использовать приёмы воздушной атаки? Как ни странно, да. И это делает его уникальным среди себе подобных.

Научный мир наконец получил ответ на загадку, которую палеонтологи пытались разгадать с 1988 года. Тогда у берегов реки Пантледж на острове Ванкувер были обнаружены фрагменты необычного морского ящера. Почти четыре десятилетия они оставались без точной классификации — пока учёные не провели повторный анализ находки.

В результате была описана новая разновидность эласмозавров, ранее неизвестная науке. Свое имя — Traskasaura sandrae — древний хищник получил в честь семьи Траск, которая и нашла окаменелости.

Эласмозавр, который умел удивлять

Что делает Traskasaura sandrae таким особенным? У него была необычайно длинная шея, устрашающие острые зубы и… новая тактика охоты. Вместо классического для плиозавров рывка снизу, он нападал на добычу сверху.

"Это может быть одним из первых случаев в эволюции группы, когда хищник охотился с вертикальной атаки, а не с боковой или нижней", — объясняют исследователи на страницах Journal of Systematic Paleontology.

Символ региона и научная сенсация

Находка Traskasaura стала не просто важной в научном смысле. В 2023 году эласмозавр был официально признан окаменелым символом Британской Колумбии — знаковым существом для всего Тихоокеанского северо-запада Канады.

Теперь, благодаря новым данным, понятно, что этот символ куда необычнее, чем предполагалось. Местные жители могут по праву гордиться: их "динозавр" — не просто красивый кусок древности, а совершенно новый вид, с уникальной анатомией и поведением.