Секреты цвета Луны: почему она иногда кажется красной, а иногда голубой

Луна — наш самый близкий космический спутник, который всегда манит взгляд. Мы привыкли видеть её сероватой и холодной, но иногда её свет окрашивается в странные оттенки: кроваво-красный, оранжевый, медовый, а иногда даже голубой. Что же на самом деле определяет цвет лунного света и почему он меняется?

Белый свет с серым оттенком

Луна сама по себе не светится — она лишь отражает солнечный свет. Геологические образцы с её поверхности показывают, что Луна состоит преимущественно из светло-серой породы — анортозита — и немного более темного базальта. "Серая порода поглощает немного энергии из всех частей спектра, но в целом отражает белый свет, который и видим мы с Земли", — объясняет Кристин Шупла, менеджер по научным связям в Институте Луны и планет.

Это значит, что без вмешательства земной атмосферы Луна выглядела бы в основном серо-белой.

Атмосфера — главный художник лунных оттенков

Цвет, который видит наблюдатель на Земле, сильно зависит от состояния атмосферы. По словам исследователя атмосферной оптики из Университета Хартфордшира Эвелин Гессе, "процессы рассеяния света в атмосфере Земли играют ключевую роль в том, как мы воспринимаем цвет Луны".

Когда Луна высоко на небе, её свет проходит через относительно небольшой слой атмосферы, и рассеяние практически не влияет на цвет. Но при низком положении у горизонта путь света через атмосферу становится длиннее, и молекулы кислорода и азота рассеивают синий свет сильнее остальных — это явление известно как Рэлеевское рассеяние.

Из-за этого луна у горизонта часто кажется оранжевой или красной, так как длинноволновые оттенки проходят сквозь атмосферу лучше. При лунном затмении этот эффект усиливается, ведь Земля закрывает прямой свет, и на Луну попадает лишь красноватый свет, прошедший сквозь атмосферу.

"Весь синий свет поглощается, а остаются только оранжевые и красные оттенки", — говорит Шупла.

Влияние пыли и загрязнений

Не только атмосферные газы меняют цвет Луны. Высокие облака, загрязнение и пылевые частицы в воздухе также играют важную роль. Например, после извержений вулканов воздух наполняется частицами пепла, которые рассеивают красный свет, и луна может приобрести голубоватый оттенок.

Аналогично, дым от лесных пожаров поглощает синий свет, из-за чего Луна кажется красной. "Размер и состав частиц определяют, какие цвета будут поглощаться и какие — проходить до наблюдателя", — поясняет Гессе.

Что такое голубая и медовая Луна?

Вопреки распространенному мнению, термин "голубая Луна" не связан с её цветом. Чаще всего так называют второе полнолуние в одном календарном месяце или третье полнолуние в сезоне с четырьмя полнолуниями. Несмотря на название, такие луны обычно выглядят как обычные белесые светила.

Медовая Луна — полнолуние июня — получила своё название благодаря теплому желтоватому оттенку, который Луна часто приобретает в этот период. Отсюда же, вероятно, возникла традиция проводить свадьбы именно в июне и июле.

Редкие атмосферные эффекты

Иногда свет Луны преломляется в атмосфере так, что возникают необычные явления. При определённых условиях, когда Луна находится близко к горизонту, можно увидеть так называемую зеленую лунную вспышку — кратковременное проявление зелёного цвета. Это происходит из-за того, что разные длины волн света расходятся и проходят немного разными путями через атмосферу.

Ещё одна редкость — радужное гало вокруг Луны. Оно появляется, если в верхних слоях атмосферы образуются ледяные кристаллы, которые преломляют лунный свет, создавая эффект радуги.